Arthur et George

Julian Barnes

Mercure de France, Paris, France

" Arthur est en retard pour son rendez-vous avec George Edalji au Grand Hotel, Charing Cross ; des affaires à régler à sa banque l'ont retenu plus longtemps que prévu. Il entre d'un pas vif dans le grand hall, et regarde autour de lui. Il n'est pas difficile de repérer celui qui l'attend : le seul homme au teint foncé est assis de profil à une douzaine de pas. Arthur est sur le point d'aller vers lui et de s'excuser de son retard, quand quelque chose le retient... " Ce quelque chose qu'a vu Arthur va être (...)

En savoir plus sur "Arthur et George"

Du statut social

Alain de Botton

Mercure de France, Paris, France

On pourrait dire que chaque vie d'adulte est définie par deux grandes histoires d'amour. La première - l'histoire de notre quête d'amour sexuel - est bien connue et documentée, ses variations alimentent toute la littérature et la musique, elle est socialement acceptée et célébrée. La seconde - celle de notre quête de reconnaissance sociale (amour du monde) - est plus secrète et honteuse... Et pourtant, cette seconde histoire d'amour n'est pas moins intense que la première, elle n'est pas moins complexe, imp (...)

En savoir plus sur "Du statut social"

L'architecture du bonheur

Alain de Botton

Mercure de France, Paris, France

S'il est vrai que les bâtiments et les objets d'ameublement que nous qualifions de beaux évoquent des aspects du bonheur, on pourrait néanmoins demander pourquoi nous trouvons une telle évocation nécessaire. Pourquoi ce que notre environnement a à nous dire serait-il si important ? Pourquoi les architectes devraient-ils se soucier de concevoir des bâtiments qui expriment des sentiments et des idées spécifiques ? Pourquoi sommes-nous si vulnérables à ce que disent les espaces où nous vivons ? Depuis plusi (...)

En savoir plus sur "L'architecture du bonheur"

L'extase de São Mercurio

Luana Monteiro

Mercure de France, Paris, France

Nul ne se rappelle exactement quand ou comment le poisson, cette bizarre et calamiteuse créature, avec son étrange sourire et ses nageoires aux couleurs insolites, arriva à Jatobá. Personne sauf Otália Ermerentino, dont il changea la vie à jamais. Il surgit à l'improviste, comme une averse soudaine ou une apparition de la Vierge... On connaît bien le «réalisme magique» qui imprègne souvent l'oeuvre des écrivains sud-américains. On va le retrouver dans ces cinq nouvelles, aux sujets ancrés dans l'âpre quo (...)

En savoir plus sur "L'extase de São Mercurio"

Le livre des nuages

Chloé Aridjis

Mercure de France, Paris, France

11 août 1986-Berlin Juste devant moi, dans cette rame de métro bondée, était assise une très vieille femme, presque centenaire je dirais, coiffée d'un foulard qui encadrait un large front, protubérant comme une planète en colère. Elle avait des yeux noirs enfoncés dans leur orbite et un visage carré aux lourdes mâchoires qui était remarquablement masculin. Tout semblait horriblement familier et j'avais l'impression d'avoir déjà vu ce visage, mais en noir et blanc. Plus je la regardais, plus j'étais certain (...)

En savoir plus sur "Le livre des nuages"

Petit guide des religions à l'usage des mécréants alerte

Alain de Botton

Flammarion, Paris, France

Les religions sont trop utiles, trop efficaces et trop intelligentes pour être abandonnées aux seuls croyants. Voilà le point de départ de l'exploration, par un athée, des religions catholique, juive et bouddhiste. Délogées de leurs structures transcendantes ou surnaturelles, envisagées comme des sagesses à l'usage de tous, ces religions aident à résoudre des problèmes concrets de la vie moderne : elles engendrent des sentiments de communauté humaine, encouragent la vertu, prônent des relations longues et d (...)

En savoir plus sur "Petit guide des religions à l'usage des mécréants alerte"

Plus tard ou jamais

André Aciman

Ed. de l'Olivier, Paris, France

Ce roman est I histoire d une passion entre deux garçons : Elio, un adolescent réservé, et Oliver, un jeune professeur de philosophie, désinvolte et charmeur. Cet été-là, en Italie, dans la maison familiale au bord de la mer, Elio découvre les jeux de la séduction et la souffrance amoureuse : il s'éprend de sa petite voisine, Marzia, mais se consume pour Oliver. Tout cela serait banal sans les infidélités de la mémoire, qui vient tout brouiller. Car les années ont passé, et lorsque Elio s'efforce de reconst (...)

En savoir plus sur "Plus tard ou jamais"

Pulsations

Julian Barnes

Mercure de France, Paris, France

Ce n'était que la fin octobre, mais Phil avait tenu à allumer un feu avec quelques bûches de pommier qu'ils avaient apportées de la campagne. De temps à autre, un peu de fumée aromatique flottait dans la pièce. Nous avions parlé de bonus de banquiers et des problèmes persistants d'Obama, avant de passer à un autre sujet : le nouveau plan de travail en érable de Joanna. Devait-elle l'huiler souvent ? "Une fois par jour pendant une semaine, une fois par semaine pendant un mois, une fois par mois pendant un a (...)

En savoir plus sur "Pulsations"

Quelque chose a declarer

Julian Barnes

Mercure de France, Paris, France

A un écrivain célèbre arrivant en France -je crois que c'était Oscar Wilde- le douanier, à Calais, demanda s'il avait quelque chose à déclarer : " Oui, répondit-il, mon amour pour la France. " C'est aujourd'hui à Julian Barnes de déclarer le sien. Un amour plein de surprises et de rebondissements- car c'est une longue histoire, elle a commencé quand il avait 14 ans -, un amour vache parfois, passionné toujours, un amour gai, drôle, léger et profond, qui n'a fait qu'aller en grandissant. Un amour indéfectibl (...)

En savoir plus sur "Quelque chose a declarer"

Rien à craindre

Julian Barnes

Mercure de France, Paris, France

Je ne crois pas en Dieu, mais il me manque. C'est ce que je dis quand la question est posée. J'ai demandé à mon frère, qui a enseigné la philosophie à Oxford, à Genève et à la Sorbonne, ce qu'il pensait d'une telle assertion, sans révéler que c'était la mienne. Il a répondu par un seul mot : «Guimauve.» «Guimauve»... C'est une façon de voir les choses, parce que croire ou ne pas croire en Dieu, et en une vie après la mort, débouche assez vite sur une autre question essentielle : faut-il avoir peur de la (...)

En savoir plus sur "Rien à craindre"