Florent Le Reste témoigne du quotidien de son enfance et de son adolescence en Seine-Saint-Denis au début des années quatre-vingt, époque où son père voyait dans les HLM de banlieue un nouveau confort de vie. Cet espace limité par une autoroute, un cimetière et un stade, devient alors son terrain de jeu, celui d'une jeunesse laissée à l'abandon.

Les faits sont bruts, violents, choquants, mais l'auteur confesse avec lucidité la situation des cités : le désoeuvrement, l'absence d'encadrement, l'ignorance de valeurs fondamentales...

Pour palier ces manques, Florent Le Reste adopte une culture devenue aujourd'hui identitaire : le hip-hop. Il a grandi avec les valeurs positives défendues par ce mouvement, lui permettant de traverser ces années pour finalement s'accomplir. C'est l'histoire de cette culture qu'il nous propose en filigrane de son parcours édifiant de «jeune de quartier».

Né en 1974, diplômé de l'École supérieure de réalisation audiovisuelle, Florent Le Reste travaille à France Télévisions.

Extrait de l'introduction

LE CONTEXTE

«La parole ne représente parfois qu'une manière, plus adroite que le silence, de se taire.»
Simone de Beauvoir.

H.I.P.H.O.P, ça y est, les six lettres sont lâchées ! Six lettres qui auront définitivement bouleversé ma vie. Déterminé et guidé serait plus précis encore. À l'âge où l'on se fout des filles et de la musique, où l'on ne pense qu'à jouer dehors entre potes avec quelques bouts de bois. On casse des vitres et des bouteilles vides, on explore les maisons abandonnées et les terrains vagues du quartier à la recherche de trésors. On s'invente des missions comme le «Personne nous voit» en se cachant sous les voitures ou dans les placards à compteurs d'EDF, situés dans les vide-ordures. On s'amuse aussi à traverser la cité sans toucher par terre. On se dépense à fond et le soir venu, lors du décrassage quotidien, la saleté de nos mains forme une véritable boue dans l'évier de notre salle de bains. Une certaine insouciance se dégage alors, mais surtout le sentiment bien réel que, dans le feu de l'action, rien ne peut nous arriver. En fait, en banlieue, c'est exactement ça. Rien ne peut nous arriver, en effet, de l'autre côté du périph'...

*

Paris, avec tout autour la petite couronne. Puis à l'est, c'est la banlieue rouge. La Seine-Saint-Denis avec Bagnolet et Montreuil comme premiers remparts. Ces fameuses terres cédées par le général de Gaulle au Parti communiste pour y développer un électorat de gauche élevé en batterie pour engraisser le patronat français. On rase les bidonvilles pour y construire l'autoroute du Nord, la A3 bordée des HLM qui vont avec. Au nord et à l'est de Paris, on s'embarrasse moins des détails, on couvrira et l'on aménagera plus tard. Bien plus tard.

1) Qui êtes-vous ? !
Simplement un gars des quartiers populaires.

2) Quel est le thème central de ce livre ?
L'abandon.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
«Alors, dans cette France ou l'on désintègre plutôt que l'on intègre, n'oublions jamais que quoi qu'il arrive, et même quand ce n'est pas la guerre, c'est quand même chez nous qu'il y a le plus de morts».

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Un Classique du rap ! "La Raza" de Kid Frost.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Une prise de conscience générale et j'ai bien dis : gé-né-rale !