La fabuleuse mésaventure d'un homme qui ne souffrait, à l'origine, que d'un surplus de poids.

Un peu d'obésité chez un honnête homme israélien est loin d'être une disgrâce. Sauf s'il décide de maigrir à tout prix. Malgré les moqueries affectueuses de son épouse et des grands-parents, notre homme multiplie en vain les régimes : tout fruit, tout viande, ou tout carotte. Une diététicienne de renom lui recommande le tout olive. Il finit par avaler un noyau qui se fiche dans l'épigastre. Et voilà qu'un beau jour quelque chose bourgeonne de son oreille gauche, une pousse d'olivier dirait-on, phénomène qui sera à l'origine d'un véritable big-bang local...
À partir d'un événement pour le moins insolite, traité à la manière positive du conteur, Benny Barbash nous offre une fable à mourir de rire, d'une pertinence abrasive. Dans le contexte épineux du drame palestinien et de l'occupation des territoires...

Du petit incident de santé pour le moins inaccoutumé d'un citoyen ordinaire, bientôt amplifié jusqu'à devenir un fait-divers emblématique d'audience nationale et même internationale, l'auteur tire un conte moral d'une redoutable efficacité dont la portée ne saurait nous échapper à l'heure des négociations pour l'indépendance des territoires palestiniens et du retrait conséquent des colonies illégales.
Simple drame ménager au départ, le polype de forme végétale dans l'oreille du père de famille attire l'attention et les commentaires d'une épouse flegmatique, d'une grand-mère poule typique, d'un grand-père astrophysicien qui ramène drôlement chaque fait de ce coin de terre à la démesure cosmique.
Partant du principe qu'une bonne fable est une manière de prendre l'actualité au pied de la lettre, Benny Barbash semble évoquer dans ce roman certaine déclaration de colons intégristes interdisant de prendre part «à toute action qui viserait à déraciner les Juifs de n'importe quelle partie de notre terre sacrée». En moderne voltairien qui cultive la satire sous le couvert d'une fiction invraisemblable racontée posément à la manière de Marcel Aymé ou d'Italo Calvino, l'auteur de My First Sony revient sur les pesanteurs politiques et idéologiques de la société israélienne, à la fois ouverte à la modernité et bloquée dans son déni des droits du peuple palestinien à disposer d'un territoire souverain.
Ces archaïsmes, Benny Barbash les analysent l'air de rien, sur le mode de l'allégorie et de la parabole, dans un scénario remarquablement bien ficelé où le mythe de l'olivier symbiotique trouve un terrain à réflexion particulièrement fertile.

Dramaturge, écrivain, scénariste pour la télévision et le cinéma, Benny Barbash est né à Beer-Sheva en 1951. Il vit à Tel-Aviv. Après My First Sony (Prix Grand public du Salon du livre 2008), Benny Barbash poursuit une oeuvre romanesque en forme de fresque familiale qu'alimente une ample réflexion sur la société israélienne contemporaine. De nouveau avec Little Big Bang, il révèle les tensions et les contradictions qui hantent cette génération d'après la Shoah, déchirée entre ses peurs, ses mythes fondateurs et la nécessité impérieuse de s'inscrire dans le mouvement de l'Histoire.

Ya-t-il une cause à tout ?

Mon père est gros. Ou plutôt, il l'était, jusqu'à ce que des choses étranges lui arrivent, tellement étranges que le lecteur se refusera à croire qu'elles aient effectivement pu se produire. Mais je n'en parlerai que plus tard, le moment venu. Pour l'heure, il ne s'est encore rien passé.
Revenons-en donc à mon gros de père. En réalité, tout a commencé par son embonpoint, avant même qu'il ne se soit produit quoi que ce soit. C'est toujours le cas des phénomènes soudains qui ne sont engendrés par aucun événement déclencheur.
Cette affaire de phénomènes qui surgissent à un moment donné, sans être précédés par un événement fondateur, est très difficile à comprendre. La plupart des gens - qui, d'après mon grand-père, sont complètement bouchés - sont habitués à ce qu'un événement précède, ou succède à un autre, de la même façon que le vendredi précède le shabbat ou que l'on se rende aux toilettes après avoir mangé.
Ou encore, autre exemple : lorsqu'on jette un caillou en l'air - lequel se déplace à la vitesse de il kilomètres/seconde, ce qui correspond plus ou moins à la vitesse d'échappement de la Terre -, ce dernier aura parcouru une certaine distance avant d'emprunter le chemin inverse. Sa chute est absolument inéluctable et ne dépend ni de ma volonté ni de celle du caillou. Et si, par hasard, le caillou était doué de raison et pensait ne tomber que sous l'effet de sa propre volonté, il serait entièrement dans l'erreur, comme le sont tant de personnes qui pensent agir de leur propre fait, alors qu'en réalité, elles n'ont rien choisi du tout. Ainsi le caillou tombe-t-il, lui aussi, parce qu'il n'a pas le choix. Mais quitte à tomber, il préfère encore se dire qu'il s'agit d'un acte volontaire. Sans quoi toute cette histoire de chute serait bien déprimante.