A partir de l'achat d'une icône achetée de nos jours à Paris, l'auteure (jeune française d'origine russe) nous plonge en 1917 dans l'atelier du père Grégoire, iconographe de son état, qui veut terminer ce chef d'oeuvre. Ce livre relate à la fois les traditions artistiques de la religion orthodoxe, les persécutions religieuses, la révolution communiste qui gronde, la misère économique des ouvriers de la fabrique de cierges, l'attente d'une mère courage espérant le retour de son fils parti au front.

Moscou, 1917. Le père Grégoire est peintre d'icônes au monastère Saint-Andronie, où s'illustra jadis son célèbre prédécesseur André Roublev. Tandis que derrière les remparts la vie des moines conserve son rythme immuable, la tourmente révolutionnaire secoue le pays. Partout, les bolcheviks propagent leurs idées et prennent les postes de pouvoir. L'usine de cierges dépendante du monastère n'est pas à l'abri des bouleversements. Femme d'ouvrier, Nadejda Ignatievna tente de faire survivre sa famille, espérant contre toute attente le retour de son fils aîné parti au front. Alors que les émeutes ensanglantent Moscou, le père Grégoire continue son travail solitaire. Parviendra-t-il à achever son chef-d'oeuvre, une Résurrection qu'il médite depuis si longtemps ? L'écriture d'Olga Lossky relate, non sans une étrange gaieté, la vie austère des moines au milieu d'un monde qui s'enflamme et confère au roman la grâce des icônes.

Après Requiem pour un clou, publié par les Éditions Gallimard en 2004, La révolution des cierges est le deuxième roman d'Olga Lossky.