Joni a quitté son pays pour vivre en Afrique du Sud. Partir pour oublier, pour ne plus voir les siens. Mais oublie-t-elle vraiment ? Non. Surtout que Zanele la zouloue qui s'occupe d'elle, lui fait à manger, range chez elle, lui pose plein de questions...alors l'oubli...

Elle est belle cette relation entre ces deux femmes. A la fois pudique et proche, tendue et intime. Elles se parlent surtout au moment de la préparation des repas. Elles se disent avec des mots simples. Elles apprennent de l'autre au travers de leurs coutumes si différentes. Joni se livre peu à peu par ses pensées et par ce qu'elle va dire à Zanele parfois pour que celle-ci arrête de poser des questions. Zanele veille sur Joni. S'inquiète pour elle. La soigne presque comme une mère. Elle impose pour que cela aille mieux.

Elles sont belles toutes les deux. Dans leurs fêlures, dans leurs silences, dans leurs regards et dans leur "rrrrrr..."...

Et puis il y a l'Afrique, la vie là-bas. Certains passages sont bouleversants alors on fait comme les gens, on passe, on supporte et on continue. Parce qu'il faut continuer. Impuissance face à la violence.

Il y a aussi des moments de douceur et de grande tendresse. Simplement beaux.

Le mois des papillons...joli titre pour un livre qui touche fort.

Joni, la narratrice de ce roman, est médecin. Après un grave traumatisme affectif, elle quitte l'Europe et choisit l'Afrique du Sud pour s'éloigner à jamais des siens. Là, elle trouve un poste aux urgences d'un hôpital de Johannesburg et s'installe dans une villa à l'extérieur de la ville. Dès son arrivée dans cette maison, Zanele, une femme zouloue, s'impose auprès d'elle en tant que gouvernante. Ainsi, dans ce pays où les haines raciales sont encore d'une extrême violence, les deux femmes apprennent à vivre ensemble. Curieuses l'une de l'autre, elles partagent une véritable intimité, une complicité qui cesse néanmoins dès qu'elles quittent la maison, car sous le regard des autres Zanele ne connaît plus Joni.

Entre ses services à l'hôpital, face aux plus dures réalités de la société sud-africaine, les risques qu'elle court au volant de sa voiture et ses longues nuits d'insomnie, Joni mesure sa solitude.

Pourtant, avec Zancle et ses enfants, elle a parfois l'illusion de former une étrange famille et, l'espace d'un instant, dans la lumière du mois des papillons, alors que le jardin s'éclaire d'une pluie merveilleusement fleurie, elle peut se croire réconciliée avec la vie. Mais le "Dieu de l'Afrique" en a décidé autrement...

Oeuvre singulière d'une force peu commune, Le Mois des papillons semble de prime abord nous entraîner clans un huis clos intimiste propice aux confidences sentimentales. Mais c'est pour mieux nous confronter, avec un réalisme sans concession, à l'impitoyable rigueur de l'ordre du monde.

Le Mois des papillons est le second roman d'Ariëlla Kornmehl. Née en 1975, elle vit et travaille à Amsterdam, où elle a fait des éludes de philosophie. Elle a passé deux ans à Johannesburg.