La société d'aujourd'hui, rationaliste et matérialiste, a tendance à considérer que beaucoup d'événements insolites, allant de l'étrange au diabolique, ne sont que des fables. Erreur !...

Cet ouvrage démontre que la réalité, très souvent, dépasse la fiction. Il entraîne le lecteur dans quarante-quatre Histoires, tirées des archives historiques, de la gendarmerie, de la police, de la presse ou de témoignages recueillis par l'auteur.

Jean-Paul Lefebvre-Filleau est historien et conférencier. Officier supérieur de la gendarmerie nationale à la retraite, il a servi pendant plusieurs années en Normandie. Surnommé par ses pairs «le détective de l'histoire», chevalier de la Légion d'Honneur, auteur de près d'une vingtaine d'ouvrages, il a été récompensé par plusieurs prix littéraires dont le Grand Prix des Écrivains de France pour son livre «L'Affaire Bernadette Soubirous, l'enquête judiciaire de 1858» (Ed. du Cerf), traduit en plusieurs langues.

Déjà dans le passé, une Normande se distinguait dans le domaine de l'incroyable...

La célèbre extra-lucide Marie-Anne Lenormand

L'histoire de Marie-Anne Lenormand, une Normande bien de chez nous comme son patronyme l'indique, est étonnante à plus d'un titre. Née en 1772, à Alençon (Orne) où son père était drapier, elle entra enfant à l'Abbaye Royale des Dames bénédictines de sa ville natale. Dès son plus jeune âge, elle s'y fit remarquer par son imagination et par son talent d'annoncer les événements futurs. À sept ans, elle s'amusait à prédire l'avenir aux soeurs et, lorsque l'abbesse du couvent dut être remplacée, la petite Marie-Anne déclara que ce serait une dame de Livardie que l'on nommerait à sa place. Cette prédiction se réalisa à la surprise générale.
En 1787, pendant qu'elle tentait d'apprendre en ville le métier de couturière, elle tirait les cartes en toute discrétion. Ce fut le commencement de sa renommée.
Peu de temps avant le début de la Révolution, l'adolescente abandonna les dames bénédictines et la couture pour rejoindre Paris. Elle trouva un emploi de vendeuse dans un magasin de frivolités, rue Honoré-Chevalier, et reprit la voyance et la cartomancie. Un aristocrate amateur de jolies filles, Amerval de La Saussotte, la remarqua et s'empressa de lui offrir sa protection. Elle séjourna quelque temps auprès de lui, en qualité de lectrice. Mais, en pleine Terreur, en 1793, les révolutionnaires arrêtèrent son protecteur. Marie-Anne Lenormand réussit de justesse à s'enfuir, abandonnant de La Saussotte à son triste sort. Elle venait de prendre ses vingt et un ans.