Ouvrage réalisé en collaboration avec Jane Birkin, Bambou et Charlotte Gainsbourg.

En 1968, la maison de disques Philips fait appel à Tony Frank pour réaliser des portraits destinés à une pochette de disque. Cinq photos seront finalement retenues de cette série. Serge Gainsbourg dira plus tard que ces portraits figurent parmi ses préférés. Ce moment marque le début d'une longue collaboration, d'une relation de confiance et d'amitié. Tony photographiera régulièrement Serge chez lui rue de Verneuil, en studio, en famille et en concert. Il réalisera notamment la célèbre photographie de la pochette de Melody Nelson, son disque mythique.

Tout le talent de Tony Frank se révèle dans cet ouvrage qui se regarde comme un album de photos de famille. On y découvre des portraits chaleureux et touchants de Serge Gainsbourg et de ses proches (Jane Birkin, Charlotte Gainsbourg, Bambou, Lulu...) en grande partie inédits, révélant la part humaine, parfois fragile, mais toujours attachante d'un artiste hors du commun.

Tony Frank

J'ai découvert Serge un peu par hasard : j'aimais le jazz, les musiciens qui à l'époque l'accompagnaient: Elek Bacsik et Michel Gaudry, m'intéressaient; et puis son côté «fan» de Boris Vian m'attirait.
Je suis allé au Théâtre des Capucines où j'ai vu sur scène une silhouette longiligne à l'allure de dandy désabusé. Il me paraissait différent, voire en avance sur ce qu'était la chanson française à l'époque : c'étaient ses mots, à la fois poétiques et avant-gardistes.
Étrangement, il sortait de temps en temps de la poche de sa veste un petit papier «antisèche» pour se les remémorer...
Plus tard, je le croisais parfois dans des soirées-cocktails organisées souvent pour fêter pas grand-chose. Serge était là, fumant cigarette sur cigarette, observant, debout dans un coin, en général «bien accompagné», comme on disait.

Quelques années après, sa maison de disques me demanda de me rendre chez lui pour faire la pochette d'un album. Je me souviens de mon arrivée rue de Verneuil, le cerveau encore embrumé par une nuit passée avec des amis, quasiment jusqu'à l'aube, qui avait atténué ma timidité et l'appréhension que je ressentais - et ressens encore -avant toute rencontre professionnelle.
Serge, un peu gêné lui aussi, me mit en confiance: «Allons acheter des citrons, j'ai le reste...» Nous nous sommes rendus chez l'épicier et le suspense s'est terminé au retour, lorsqu'il nous a sorti deux grands verres, versé une rasade de vodka, un peu de jus de tomate, de la Worcestershire Sauce, pas mal de Tabasco, et l'indispensable «squizz» de citron !
Passé le goût pimenté (très pimenté !) que j'aimais, une petite suée et quelques larmes aux yeux, je me sentais comme un jeune homme tout neuf. J'ai goûté avec lui à d'innombrables mélanges de boissons très alcoolisées, mais très bonnes et très agréables. Serge m'avoua n'avoir pas dormi de la nuit non plus. Après avoir un peu discuté et pris ce fameux premier verre ensemble, nous sommes allés dans la cour commune de l'immeuble. Ce qui me gênait beaucoup dans cette cour, c'était sa lumière encaissée ; Serge me disait en plus qu'il ne fallait pas faire de bruit pour ne pas déranger les copropriétaires.

Mais je préférais, et je préfère toujours, travailler en extérieur. Cela permet de gagner beaucoup de temps sur l'installation des éclairages et le modèle se sent plus libre, moins à l'étroit que dans un périmètre limité. En extérieur, on peut bouger, ce qui donne de la liberté, de la respiration et de l'inspiration.