Paris 1570 : la France est secoué par une guerre de religions qui n'en finit pas. Martin Dubé, 10 ans, orphelin, dont les parents catholiques ont été massacrés, supporte bravement une existence de labeur. Recueilli de mauvaise grâce par son oncle, maître imprimeur catholique, il est l'objet de vexations permanentes et exploité sans remords. Un soir, son destin bascule lorsqu'il croise Isabelle Laborde, fille d'un maître imprimeur aux sympathies protestantes. Martin sera témoin du martyre de sa famille lors de la Saint-Barthélemy.
Brisé par cette expérience, il se lie d'amitié avec Raymond Puységur, humaniste et calviniste convaincu. D'abord réticent, le colporteur huguenot accepte de faire de Martin son apprenti, lui enseignant la médecine, le latin, le grec, la théologie, mais aussi les arts de la guerre.
S'en suivra une longue errance qui, des routes de France, les conduira à Genève, la Jérusalem des réformés. C'est là que Martin retrouvera Isabelle, miraculeusement rescapée du massacre. Embrassant un destin d'étudiant à l'université pour se montrer digne de son amour, Martin, victime d'une machination, est condamné à dix ans de prison. Grâce à Puységur, il quitte la cité réformée pour rejoindre les armées protestantes aux côtés d'Henri de Navarre, futur Henri IV. Le destin tourmenté de l'orphelin prendra une tournure apaisée, lorsque la guerre terminée, Henri IV lui offre la fonction de second du directeur de la Bibliothèque Royale. Martin Dubé, chevalier de Ceyras, l'enfant des livres, y trouvera l'occasion de régler ses comptes avec sa famille et de s'accomplir sur la voie de la tolérance.

Ce roman dense et très documenté a nécessité de nombreuses recherches bibliographiques sur les coutumes, le langage, les tenues vestimentaires, les moeurs, les villes et les villages, la fabrication des livres, les publications de l'époque, les religions, la politique... Tous les personnages historiques, y compris les personnages secondaires tels que les ouvriers imprimeurs de Paris, et de Genève, les professeurs d'université et les «petites gens» réfugiés dans la Jérusalem des Réformés ont existé et réellement vécu les événements qu'évoque ce roman.

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En cet après-midi du six août de l'an de grâce 1570, le coeur de Paris était malade. On aurait dit que ses trois cent mille habitants s'y étaient donné rendez-vous. Atteint d'arythmie, guetté par la thrombose, il aspirait et refoulait avec peine une cohue bruyante et bigarrée, méli-mélo de loqueteux en haillons, main tendue et poing fermé, de bourgeois affairés affichant, discrets ou gourmands, une réussite sociale mesurée à l'aune de leurs pourpoints de satin et de leurs chemises de soie, de seigneurs chamarrés suant avec morgue sous leurs brocarts et leurs pierreries, de grandes dames étincelantes, accablées par leurs vertugadins, basquines et cotillons, de gens d'église marmonnant sous leurs soutanes, de soldats soufflant sous leurs morions, de paysans égarés dans leurs vieux sayons reprisés et de mille autres encore, déambulant en masse, incommodés par l'odeur nauséabonde stagnant ici et là, pestant contre la chaleur caniculaire et les encombrements de charrois, toujours prêts à la gouaille et à la fronde, mais heureux tout compte fait de figurer ici au milieu de leur propre spectacle.

1) Qui êtes-vous ?
Un retraité bénévole, ancien ingénieur, membre de l'Association "Lire et faire lire".

2) Quel est le thème central de votre livre ?
L'éducation par la lecture à une époque où régnaient tous les intégrismes.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de votre livre, laquelle choisiriez-vous ?
"Allons, messieurs, point de litote ! Vous avez fait le choix de l'asservissement et de l'indignité alors que toute personne accomplie aurait pris le parti de la rébellion. J'avais confiance en vous, je croyais et je crois toujours que des décombres de la Saint-Barthélemy, notre cause renaîtrait plus forte, je croyais que vous étiez immutables, irréfragables ! Aussi, vous ne devez pas être surpris de l'amertume qui m'étouffe de vous voir sombrer dans le marécage des médiocres !"

4) Si votre livre était une musique, quelle serait-elle ?
Les quatre saisons de Vivaldi.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
La puissance de l'éducation par les livres sous réserve qu'ils ne soient pas utilisés à des fins partisanes.