La justification par la grâce au moyen de la foi est le thème symbolique du conflit qui a séparé catholiques et luthériens au moment de la Réforme.

D'innombrables débats se sont succédé, d'abord dans un climat grandissant de confrontation (Première partie) avant de redevenir, au XXe siècle, l'objet d'un dialogue (Seconde partie) inscrit dans une bienveillance mutuelle retrouvée, et mené dans un espoir de réconciliation entre les Églises. Ces efforts aboutiront en 1999 à la ratification de la Déclaration commune luthéro-catholique sur la justification, véritable événement, puisqu'il a recueilli la signature officielle des représentants des Églises confessant ensemble la justification par la foi. Avec lucidité, Bernard Sesboüé en souligne aussi les limites.

En des prises de position personnelles, l'auteur reprend le détail de cette longue histoire, très documentée, depuis les thèses de Luther en 1517, les premiers dialogues entre luthériens et catholiques au XVIe siècle, le Concile de Trente, jusqu'aux dialogues théologiques du XXe s. - avec les débats entre Karl Barth, Hans Küng, Henri Bouillard et Louis Bouyer pour la première fois rassemblés dans une même étude.

Bernard Sesboüé, sj, est professeur entérite au Centre Sèvres-Facultés jésuites de Paris. Membre du Groupe des Dombes de 1967 à 2005, il est consulteur auprès du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens. Son oeuvre théologique fait référence, notamment en christologie et dans l'engagement» oecuménique. Il est tout particulièrement attaché à la présentation actualisée de la foi et des ministères dans l'Église. Il a dirigé les 4 volumes de l'Histoire des Dogmes (1994-1996). Il est l'auteur entre autres de : Hors de l'Église pas de salut (2004) ; Yves de Montcheuil, précurseur en théologie (2006) ; La théologie au XXe siècle et l'avenir de la foi (2007). Son dernier ouvrage paru : Invitation M à croire, II (Cerf, 2009).




Avec cet ouvrage, l'histoire relue à la lumière des toutes récentes évolutions ouvre des perspectives neuves : que signifie pour le chrétien d'aujourd'hui le message de la justification ? Comment l'annoncer ?

Un précieux instrument de travail qui permet au lecteur de poursuivre sa propre réflexion.

Extrait de la présentation

La justification par la grâce au moyen de la foi est le thème symbolique du conflit qui a séparé catholiques et luthériens au moment de la Réforme. Le paradoxe veut que cette doctrine soit une doctrine tout simplement chrétienne, fondée dans l'enseignement de saint Paul, et que catholiques et luthériens entendaient bien la tenir dans sa vérité. En fait, la radicalisation qui a entraîné la rupture a davantage porté sur l'Église que sur la justification. Il n'en reste pas moins que la justification a entraîné d'innombrables débats, d'abord dans le climat d'une rupture progressante, puis dans une tradition bien établie de controverse confessionnelle, avant de redevenir au XXe siècle l'objet d'un dialogue inscrit dans une bienveillance mutuelle retrouvée et mené dans un espoir de pleine réconciliation entre les Églises. Autant la démarche d'éloignement grandissant et conflictuel entre les adversaires a conduit à durcir les points d'opposition, au point d'y voir un fossé infranchissable; autant le retour serein aux données doctrinales en cause a permis de circonscrire les divergences sur quelques points seconds par rapport à l'essentiel et a pu conduire à toute une série de documents oecuméniques marquant les étapes d'un accord fondamental. La ratification du dernier en date fut un événement, puisqu'il a recueilli la signature officielle des représentants des Églises confessant ensemble la justification par la foi : ce fut la Déclaration commune luthéro-catholique sur la justification. Un tel événement mérite à lui seul que l'on s'y arrête.

1) Qui êtes-vous ?
Bernard Sesboüé, théologien jésuite, enseigne au Centre Sèvres Facultés jésuites de Paris. Particulièrement concerné par l'oecuménisme.

2) Quel est le thème central de votre livre ?
Une étude approfondie sur le thème de la justification, depuis les thèse de Luther en 1517, puis les premiers dialogues au XVI° s. et les débats du XX° siècle, jusqu'à la Déclaration commune luthéro-catholique officiellement signée à Augsbourg en 1999 par les deux parties. L'ouvrage, qui voudrait être un précieux instrument de travail, ouvre également des perspectives pour l'avenir.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de votre livre, laquelle choisiriez-vous ?
(p. 7) La justification par la grâce au moyen de la foi est le thème symbolique du conflit qui a séparé catholiques et luthériens au moment de la Réforme. Il devient aujourd'hui le thème symbolique de leur réconciliation.

4) Si votre livre était une musique, quelle serait-elle ?
Une fugue de Bach !

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Nul ne peut vivre s'il se sent réprouvé par ses frères, combien plus s'il se sent réprouvé dans le domaine de l'Absolu, c'est-à-dire par Dieu. Or l'Evangile nous annonce cette bonne nouvelle que nous existons pour Dieu : il nous regarde avec bienveillance, nous sommes "reconnus" et notre existence est «justifiée» à ses yeux de manière définitive et absolue, de par son amour gratuit pour nous.