L'écrivain djiboutien publie un roman dans lequel s'opposent, autour de la figure de Walter Benjamin, deux jumeaux dissemblables...
À quarante-quatre ans, l'écrivain djiboutien Abdourahman A. Waberi passe avec autant d'aisance de la poésie au roman, sous des formes diverses. Rift, routes, rails, par exemple, participait d'une fiction au lyrisme désenchanté, tandis qu'aux États-Unis d'Afrique relevait d'une sorte de science-fiction à visée proprement prospective. Avec Passage des larmes, Abdourahman A. Waberi, après une année à Berlin, mêle encore plus les genres : le journal, le polar, le récit fantastique et l'essai historique...
Cette figure de l'intellectuel contraint à l'exil, pris dans une souricière et qui se donna la mort, est ce qui cimente les diverses parties de ce livre qui constitue, sans doute, un autoportrait de l'auteur en deux volets ; celui qui est parti et celui qui est resté, les deux se ressemblant comme deux frères quand bien même leurs destins paraissent infiniment différents, chacun étant dans un camp donné. À travers ces deux figures jumelées à celle de Walter Benjamin, il est clair que Abdourahman A. Waberi a tenté, d'une manière systématique, voire ostensible, d'écrire le roman actuel de son pays déchiré.

Il y a des romans que l'on regrette d'avoir attendu pour les lire. Ainsi aurait-on dû ouvrir bien plus tôt ce Passage des larmes : c'est un livre d'une rare puissance, fiévreux, et qui résonne encore longtemps après que l'on a terminé sa lecture. Abdourahman Waberi parle d'exil et d'enfance, de terre oubliée et de souvenirs qui reviennent comme des coups de poing dans l'estomac.

Un livre "palimpseste" où Waberi joue, non sans virtuosité, de tous les genres et formes d'écriture : journal intime, carnet de notes, roman d'espionnage, réflexions historiques ou géostratégiques, contes et légendes, sermons et autres incantations religieuses... à travers deux voix de l'ombre que tout oppose, qui se cherchent, s'affrontent à distance dans un jeu à haute tension...
Figure tutélaire de l'exilé s'immisçant dans l'esprit d'un personnage pour mieux en éclairer un autre, l'"ange de l'histoire" se fait entendre au coeur de ce récit singulier, tumultueux, fiévreux qui, sous les dehors d'un thriller géopolitique, constitue surtout un grand roman sur l'enfance, les identités meurtries et l'exil.