Les années 1970 sur fond de tensions raciales : Joyce Carol Oates signe l'un de ses romans les plus sensibles...
Entre ces deux filles blessées, entre la Blanche qui se sent coupable de ses privilèges et la Noire qui se croit libérée, l'auteur de Bellefleur noue un long et difficile dialogue, loin des clichés d'usage, au fil d'un roman jamais manichéen qui montre la fragilité des êtres et leur communion dans la souffrance, quelles que soient leurs origines, leur classe sociale ou leur race. Un des livres les plus subtils de la grande dame des lettres américaines, qui attend toujours le Nobel qu'elle mérite.

À soixante-dix ans passés, Joyce Carol Oates met toujours la même énergie, la même passion à créer de nouveaux personnages, à explorer la complexité de la nature humaine : les désirs qui élèvent les êtres au-dessus de leur condition sociale et psychologique, les bles­sures originelles qui les y ramènent et figent leur destin...
À travers ces deux destins malheureux, Fille noire, fille blanche met au jour les deux impasses où s'engagent ceux qui nourrissent en secret, malgré leurs grands airs, une profonde haine d'eux-mêmes. Les uns se résignent à leur mauvaiseté en attendant que le salut leur tombe du ciel ; les autres s'épuisent à vouloir sauver l'humanité tout en méprisant l'individu. Mais y a-t-il seulement une issue de secours ? Pas sûr.

Ce qui est fascinant, ici, c'est l'éminente pénétration psychologique dont Oates fait preuve, fouillant en profondeur le labyrinthe secret des consciences pour dresser le portrait complexe de Minette, celui non moins subtil de Genna - en fait, c'est elle, Genna, qui, trente ans plus tard, raconte l'histoire. Captivant, tout autant, le tableau de l'Amérique des années 70 que dessine le face-à-face entre les deux jeunes filles, leur impossible amitié : entre tensions raciales et, déjà, défaite des utopies, l'héritage de chacune était si lourd à porter...