EN AMI. Géomètre et poète à Eurêka Springs, Lester exerce sur son entourage une véritable fascination. Dans ce roman aussi bref qu'envoûtant, Forrest Gander tente de percer à jour le mystère de la courte trajectoire de son personnage. Sa naissance, âpre et violente mise au monde, laisse augurer le drame dont il sera le protagoniste.
Son collègue Clay, sur les chantiers qu'ensemble ils arpentent, vit dans l'ombre de ce compagnon imprévisible et désinvolte. Séducteur impénitent, le beau Les' oscille entre sa femme et sa maîtresse, Sarah. Spectateur éperdu, fasciné et impuissant de cette relation triangulaire, Clay va y mettre une fin brutale faute de parvenir à s'y immiscer.
Le suicide de Lester inspire à Sarah une déchirante élégie à la mémoire de cet homme qu'elle n'a pu s'empêcher d'aimer. Se remémorant ses élans, ses passions et ses fulgurances, mais aussi ses comportements paradoxaux, elle tente désespérément de percer à jour le secret de celui qu'elle a côtoyé de si près sans bien parvenir à le connaître.
Au fil de ce portrait syncopé, apparaît l'image d'un mauvais garçon, fasciné par Villon, épris d'absolu, dont la trajectoire s'interrompt comme une phrase musicale inachevée.
Forrest Gander a su, avec une remarquable économie de moyens, dire les frontières ténues entre l'amitié, l'amour et la mort, donnant à un fait divers somme toute banal une étonnante intensité tragique.
FORREST GANDER a passé son enfance en Virginie. Poète célébré aux États-Unis - il est l'auteur d'une dizaine de recueils -, essayiste et traducteur (de l'espagnol), il enseigne la littérature à Brown University. En ami est son premier roman.
La revue de presse Natalie Levisalles - Libération du 5 novembre 2009
En ami est un court roman, en fait une novella, écrit par un poète et ça s'entend dans chaque phrase. C'est un texte à la beauté fulgurante qui décrit un amour et une amitié qui finiront tragiquement...
En ami est le premier roman d'un homme qui enseigne la littérature comparée à Brown University et traduit de la poésie latino-américaine. C'est un poète très connu aux Etats Unis.
La revue de presse Nathalie Crom - Télérama du 4 novembre 2009
La mort par suicide du personnage central d'En ami vient ponctuer ce roman en son milieu. Ce n'est pas déflorer l'intrigue que de le révéler d'emblée, puisque cet événement n'est pas le coeur de cette fiction singulière, déroutante mais entêtante - la première du poète et essayiste Forrest Gander. Cette mort violente est plutôt l'origine du récit : un homme est mort, et ceux qui l'ont connu et aimé parlent de lui...