Les États-Unis pouvaient-ils admettre que l'instigateur du 11 septembre 2001 était le fils du meilleur ami du roi d'Arabie Saoudite, leur allié et principal pourvoyeur de pétrole ? Alors, ils ont fabriqué le mythe d'un génie du mal, et tentent de faire croire qu'ils le traquent depuis sept ans. Mais veulent-ils le trouver et y ont-ils intérêt ? Manipulations de l'opinion, enjeux géostratégiques, ou encore profits économiques ? Les hypothèses sont légion.

Le vrai Oussama Ben Laden n'a rien d'un grand stratège, d'un brillant idéologue ni même d'un chef de guerre. Dès le début des années 1990, on aurait pu l'arrêter ou simplement neutraliser cet illuminé millionnaire, qui ânonne les tirades de penseurs extrémistes qui l'ont toujours utilisé.

Du Yémen au Soudan, en passant par le Pakistan, le Tadjikistan et le Liban, j'ai retrouvé ceux qui ont côtoyé ou combattu Ben Laden : parents, complices, adversaires, journalistes, membres des services secrets... tous ceux qui m'ont permis d'explorer les arcanes d'un mythe qui fascine le monde entier.

lan HAMEL

lan Hamel, journaliste, est spécialiste du terrorisme et des services secrets. Il collabore au Point en France et au Matin Dimanche en Suisse.
Alain Chouet est ancien chef du service de renseignement de sécurité de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE).

Extrait de l'avant-propos :

Je suis né un 11 septembre

Oussama Ben Laden est vu pour la dernière fois le 11 novembre 2001 dans une rue de Jalalabad, quelques heures avant que l'Alliance du Nord de feu le commandant Massoud ne prenne la ville. Entouré de ses gardes du corps, le chef d'Al-Qaida se dirige vers les montagnes de Tora Bora et la frontière pakistanaise.
Et cela fait sept ans qu'Oussama Ben Laden, dont la tête est mise à prix 50 millions de dollars, nargue la planète. On le dit caché dans les zones tribales du Nord- et du Sud- Waziristan, des régions montagneuses grandes comme deux départements français. Il télécommande (ou cautionne) des attentats contre des trains à Madrid, des bâtiments à Casablanca, le métro et un bus à Londres, une discothèque à Bali. Et s'invite, de préférence en septembre, sur les écrans de télévision pour glorifier ses pirates de l'air kamikazes, et menacer de nouvelles actions sanglantes contre les «impies».
Pour les États-Unis, l'échec est complet. Non seulement Oussama Ben Laden court toujours, mais les taliban gagnent du terrain en Afghanistan. Chiites et sunnites se déchirent en Irak. Le Proche-Orient est toujours plus instable.
Qui est cet homme capable de mettre en échec la plus grande puissance du monde ? Sait-on qu'il mesure près de deux mètres ? Que sa mère est une alaouite, une secte syrienne hérétique pour les autres musulmans ? Que ce timide parle à voix basse et sourit tout le temps ? Qu'il rêvait de renverser le colonel Kadhafi et de s'emparer de la Libye ?
Ce livre débute au Yémen. Mohammed Ben Laden, le père d'Oussama, vient d'Al-Ribat. La maison des Ben Laden est la dernière maison de ce village. Et Al-Ribat est le dernier village du wadi Do'an. Le wadi Do'an est la vallée la plus perdue de l'Hadramaout. Et l'Ha-dramaout, la région la plus désolée du Yémen.
L'enquête se poursuit au Soudan, alors qu'Oussama Ben Laden y produit de l'huile de tournesol et rêve de vieillir gentleman farmer. Elle passe au Tadjikistan, où le chef d'Al-Qaida appuie la première révolution islamique de l'ex-URSS. La guerre civile y fait 100 000 victimes, sans que l'opinion publique ne s'en émeuve.
Au Liban, les soldats d'Al-Qaida apprennent à piéger des véhicules, à planifier des attentats-suicides et à monter des attaques simultanées, auprès d'instructeurs du Hezbollah et des pasdaran iraniens. Ces attaques sont devenues la marque de fabrique d'Oussama. Le livre suit la piste d'Oussama dans la vallée de Swat, où les taliban pakistanais, copiant les adeptes du mollah Omar, ont dynamité un bouddha en méditation, sculpté dans la paroi rocheuse. Sur les bords du lac Léman, à Genève, où les circuits financiers mis en place par Yeslam Ben Laden, l'un des frères d'Oussama, naturalisé suisse... en 2001, n'ont toujours pas livré leurs secrets.