Voici une famille dans laquelle il s'en passe de drôle...
L'oncle original, jamais à une frasque près pour séduire une ragazza, fait le désastreux pari de manger un rat cuit.
Du ventre du père mourant s'échappe une théorie d'animaux des plus divers.
Les enfants installent la dinde de noël, mal cuite et immangeable, sur un petit radeau, qu'ils lancent au fil du ruisseau...
Sommes-nous dans une famille de fous ? Non, dans une famille italienne normale, mais vue par le regard décalé d'un enfant, dont la tendresse pour les siens perce à travers une certaine étrangeté.
Notre premier, solennel et très étrange Noël sans elle : un tour de force très original, à la fois traditionnel et moderne, cru et affectueux, par un écrivain d'exception - un de plus que nous envoie l'étonnante Italie.

Franco Stelzer est né à Trente en 1956. Ce livre est son deuxième roman, le premier publié en français.

Il faisait encore nuit quand on nous sortit du lit. Somnolente, ma mère glissa dans mon sac à dos du thé fumant et une portion de pâtes.
Elle s'approchait dans sa robe de chambre, pas réveillée, cheveux un peu en désordre, ses seins très blancs qui pointaient entre les plis de sa chemise de nuit et m'offraient un instant l'ombre moirée et mystérieuse d'un téton brun...
J'aimais son haleine tiède. Les invisibles traces de salive séchée sur ses lèvres, les restes infimes de maquillage au coin de ses yeux... l'éclat de ses couronnes...
Quand je chercherais un abri parmi les rochers, que j'ouvrirais mon sac isotherme, que monterait à mes narines une bouffée de vapeur, que je remuerais cette masse un peu figée, découvrant en dessous une tranche de viande, sombre et fibreuse...
quand je commencerais à mâcher lentement en fixant la paroi humide et grise, accompagnant chaque bouchée de grandes gorgées de thé...
quand je sentirais la moustache de graisse autour de mes lèvres, que je trouverais, fidèle au poste, dans la poche de mon sac à dos, la serviette à carreaux rouge et blanc, que je reverrais, las et désormais rassasié, ce diamant obscur et fuyant luire encore un instant sur le fond pâle de son corps, eh bien, alors...