Xavier Milan

A la veille d'un grand voyage en Egypte, Alexandre est vic­time d'un accident l'obligeant à rester en France. Son frère jumeau, Emmanuel, s'engage à «voyager pour deux» et part seul à la découverte de ce pays envoûtant. Au-delà des sites archéologiques et de la vie égyptienne et au fur et à mesure de ce parcours initiatique, il se détachera du lien fusionnel qui l'unit à son frère pour se découvrir lui-même sans ce double imposé à la naissance.

Frère d'Egypte est le voyage que chaque visiteur du pays des pharaons rêve de faire, hors des sentiers battus, en se laissant happer par le rythme oriental, en puisant dans cette terre d'éternité la force de regarder en soi. Entre palaces et maisons de fellahs, Xavier Milan dépeint, dans un style fluide et sensible, une Egypte à la fois grandiose et humaine.

Frère d'Egypte est aussi une manière, tantôt drôle, tantôt poétique, d'aborder les rapports que peuvent entretenir les Occidentaux avec la culture arabe. À un moment où deux civilisations semblent se dresser l'une contre l'autre, ce roman montre les passerelles qui existent entre elles et que nous avons tous intérêt à emprunter

Xavier Milan. 42 ans, dirige la communication interne du musée du Louvre. Il a déjà publié La Statue aux Editions de la Fenêtre, une nouvelle illustrée de lithographies originales de Xavier Vilato, neveu de Picasso. Il est également l'auteur de romans, de livres pour enfants et de pièces de théâtre. Pour écrire Frère d'Egypte, il s'est installé dix mois en Egypte afin de dépasser une culture qu'il maîtrisait déjà et s'enrichir d'expériences et d'émotions dont il n'a pas manqué de nourrir ses écrits

Assouan, le 3 juin

Alexandre,

Je viens d'arriver à Assouan, véritable commencement de «notre voyage».

Je n'ai pas eu le temps, lors de notre brève conversation téléphonique depuis Le Caire, de te raconter ce qui s'est passé là-bas. De toute façon, les grésillements et autres interruptions t'auraient privé de bien des détails. Et puis, ne sommes-nous pas convenus de correspondre par écrit, n'utilisant le téléphone que pour les situations urgentes ?

Tu peux imaginer combien je pense à toi et combien ta présence me manque. Mais si les accidents de la vie t'em­pêchent de profiter physiquement de cette aventure, nos esprits sont suffisamment liés, et tu mettras comme toujours tes pas dans chacune de mes pensées, mes yeux seront les tiens. Puisse ce voyage par procuration te faire supporter tes souffrances. J'espère pour ma part en être capable. Comment vais-je supporter cette solitude ? Saurai-je trouver les mots justes pour te faire partager l'inconnu qui m'attend, les émotions qui ne manqueront pas de m'assaillir ? Faudra-t-il, dans mes courriers, être simplement moi, être toi, être «nous» ? C'est une curieuse responsabilité qui m'échoit tout à coup. Ma plus grande crainte est de ne pas avoir la force de l'isolement et de revenir trop vite, avortant le voyage. De nous deux, tu es, tu as toujours été le plus fort, le plus déterminé, le plus aventureux. Est-il possible que j'aie, au fond de moi, ces qualités enfouies, attendant le jour - comme celui-ci -d'être utilisées ? Comme une circonvolution archaïque du cerveau, inexploitée depuis des millions d'années, mais toujours présente et susceptible d'être réactivée ? Je le souhaite ardemment.