Les Templiers
L'ordre du Temple est le premier exemple d'une création originale de la chrétienté médiévale occiden­tale : l'ordre religieux-militaire. Au XIIe siècle, dans le vaste mouvement de la réforme grégorienne et de la croisade, le nouveau chevalier du Christ, tel que saint Bernard l'a magnifié, prononce les voeux du moine, vit selon une règle, mais agit dans le siècle. Et de quelle manière ! Puisque, pour sa foi, il combat, il tue et il meurt. Créé pour protéger les pèlerins de Jérusalem reconquise par les croisés, il étend sa mission à la défense des États latins d'Orient, puis à l'Espagne de la Reconquista. Sa mise en accusation brutale, en 1307, par le roi de France Philippe le Bel, fut suivie d'un procès inique et de sa suppression en 1312. L'ordre du Temple est devenu le bouc émissaire d'un conflit qui le dépasse et qui fut exacerbé en France par la person­nalité du roi et de ses conseillers : le conflit entre un pouvoir spirituel sur la défensive et l'État moderne qui s'affirme en Occident depuis le milieu du XIIIe siècle.

Alain Demurger
Maître de conférences honoraire à l'université de Paris I-Panthéon-Sorbonne, il a mené des recherches sur l'histoire du pouvoir royal et de ses agents aux XIVe et XVe siècles ainsi que sur la croisade et les ordres religieux-militaires au Moyen Âge.

Extrait de l'avant-propos :

Les templiers sont parmi nous, L'Énigme de Gisors, Le Secret des templiers, etc. Avant tout le monde, les templiers auraient découvert l'Amérique; ils ont bâti les grandes cathédrales; ils ont été les «banquiers de l'Occident» - et j'en passe ! La bibliographie du Temple est surabondante, mais scientifiquement douteuse. Le Temple alimente, avec les cathares et Jeanne d'Arc, l'un des filons inépuisables de la pseudo-Histoire, celle qui n'a pour but que d'offrir à des lecteurs avides leur ration de mystères et de secrets. Il y a l'histoire de l'ordre du Temple et il y a son mythe, sa légende. L'historien ne s'occupe pas seulement du réel; il s'occupe aussi du faux lorsqu'on l'a cru vrai; il s'occupe aussi de l'imaginaire et du rêve. Sans les confondre : l'Histoire, le mythe, l'histoire du mythe.
L'ordre du Temple, à la différence de son contemporain l'ordre des hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, n'a pas cherché à s'inventer une origine lointaine et prestigieuse. Tout au plus certains de ses membres ont-ils pensé que saint Bernard était leur fondateur, ce qui n'est pas vrai mais aurait pu l'être. Mais la postérité s'est bien rattrapée !
Le mythe templier, c'est la survie, secrète, de l'ordre après sa suppression en 1312. Il aurait survécu, clandestin, dans la franc-maçonnerie qui, d'opérative au Moyen Age, est devenue spéculative à l'époque moderne. Un chevalier écossais catholique vivant en France. Ramsey, a voulu établir, vers 1736, une filiation entre la franc-maçonnerie et la croisade. La maçonnerie aurait eu accès à la sagesse antique des constructeurs du Temple de Salomon par l'intermédiaire des croisés. Ramsey, remarquons-le bien, ne parlait pas de l'ordre du Temple.