Savez-vous pourquoi les cygnes sont blancs ? Avez-vous entendu parler de la terrible guerre des animaux qui marchent et des animaux qui volent ? Connaissez-vous la fascinante histoire de l'Homme de la taille d'un petit doigt ? C'est ce que narre - et tant d'autres merveilles - La chatte qui a sauvé le inonde.
" Voilà d'où vous venez ", rappellent ces contes et récits, transcrits par Roman Rouguine, aux habitants des rives de l'Ob, en Sibérie. " Voilà qui vous êtes, voilà ce que vos ancêtres racontaient et que vous avez oublié.

Une fresque mythologique colorée, qui ressuscite la mémoire et l'imaginaire du peuple khanty.

Roman Rouguine est né en 1939 dans une famille de pêcheurs du village de Pitliar, sur les rives de l'Ob. Après des études à la faculté des Peuples du Nord de Leningrad, il retourne dans sa région natale.
Sa poésie, ses nouvelles et ses récits, publiés en khanty et en russe, sont inspirés par le destin des hommes du Nord, écartelés entre deux mondes.
La chatte qui a sauvé le monde est sa première oeuvre publiée en français.

LA RECHERCHE DES DIEUX ÉGARÉS
Par Anne-Victoire Charria

L'homme occidental est, depuis des siècles, plongé dans un univers de raison ; entouré des bienfaits de la science, il vit dans une réalité matérialiste indiscutable, même si celle-ci est parfois la cible de critiques. Cette réalité semble la seule pertinente pour toutes les entreprises de la vie, la seule valide pour distinguer le vrai du faux, le plausible de l'invraisemblable, le juste de l'inacceptable. Certes, l'imaginaire des arts, des littératures et des musiques vient parfois ébranler cette certitude, mais, en dernier ressort, l'individu reste subordonné à une vérité factuelle dominante.
Pourtant, comme le rappelait Ionesco, " la vérité est dans l'imaginaire ", dans cette tentation permanente d'aller au-delà du concret, au-delà du visible. Peut-être est-ce pour cela que les mythologies ont, sur tous les continents, en tout temps, retenu l'attention des hommes. Sous nos latitudes, les mythologies de la Grèce et de la Rome antiques ont, de génération en génération, envoûté les esprits. Plus éloigné de nous, le continent sibérien livre à son tour les secrets de son propre imaginaire.
Fascinés par la richesse des cultures du Nord, les voyageurs et ethnographes des siècles passés, qui avaient séjourné au-delà de l'Oural, avaient recueilli mythes, contes, légendes, devinettes, proverbes, chants et incantations des peuples qu'ils côtoyaient. Au cours du XIXe siècle, certains avaient eu le souci de fixer sur le papier les discours de la littérature orale des Finno-ougriens de Sibérie occidentale, Khantys et Mansis. Les chercheurs soviétiques avaient continué, nombreux, ce travail de collecte. Mais les intérêts de la science ne coïncident pas forcément avec la politique des gouvernements ; aussi la parole autochtone, même figée pour l'éternité dans les livres, s'est-elle peu à peu dissoute dans la russification et la pensée dominante. C'est ainsi qu'après la disparition tragique des chamanes et conteurs pendant les années difficiles du communisme, seuls quelques anciens pouvaient encore rassembler les bribes éparses de la genèse khantye de l'univers.