Parker et Turnipseed n'ont jamais rien vu de semblable. À en juger l'état du cadavre, la chute a été vertigineuse. La victime semble être littéralement tombée du ciel. Pour Parker, c'est un règlement de compte : le conflit entre Indiens et Blancs fait rage depuis que la redistribution des terres a été votée. La violence augmente chaque jour. Les deux agents sont sur la brèche...

«C'était un hurlement. Comme le vent qui mugit, sauf que j'ai jamais rien entendu d'aussi horrible.»

«Kirk Mitchell allie la science indienne d'un roman policier de Tony Hillerman à la terreur macabre d'un thriller de Thomas Harris.»

Library Journal

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Daniel Lemoine

Anna Turnipseed et Emmett Parker laissèrent la voiture prêtée par le FBI au bord de la Route 8, dans l'État de New York, et s'engagèrent sur un chemin gelé. Il parut à Anna aussi dur que du béton sous ses semelles. Des branches de chêne et d'aulne, noires sur un ciel nuageux, le surplombaient. Le ciel lui-même était d'un gris malsain, pesant, et descendait presque au niveau du sol comme si, à l'approche de la nuit, les cieux étaient si sombres et lourds qu'ils étaient irrésistiblement entraînés vers le bas.
Un champ apparut au-delà des bois dépourvus de feuilles. Il était parsemé de neige. Au centre de ce chaume, une lumière orange clignotait inlassablement. Une voiture de flics, qui les attendait.
Ils sortirent des arbres, toujours silencieux.
On y avait récolté du blé d'Inde car il y avait, parmi les tiges, des épis aux grains multicolores, gais et évo­quant la fête. Anna s'aperçut que la perspective de voir un spectacle horrible conduit l'esprit à s'accrocher à des fragments de beauté qui, dans d'autres circonstances, passent inaperçus.
L'haleine d'Emmett Parker formait des panaches blancs au-dessus de ses épaules. De haute taille et robuste, il semblait insensible au froid. Pourtant, enquêtrice depuis un peu plus d'un an, Anna savait désormais que rien n'est plus fragile que la vie humaine. Le monde est une enclume sur laquelle la vie est brisée, fracassée.
Ils arrivèrent à une dépression où la neige fondue s'était accumulée puis avait à nouveau gelé. Anna réduisit l'amplitude de ses pas, mais glissa néanmoins. Emmett la saisit, la soutint fermement jusqu'au moment où elle eut retrouvé son équilibre, puis la lâcha.
- Merci, souffla-t-elle.