Impossible d'étouffer l'affaire : la deuxième victime a été trouvée ce matin, en plein centre-ville. Même mise en scène que pour la première : robe de soie rouge, pieds nus, jupe relevée, pas de sous-vêtement. Le tueur signe son oeuvre avec audace et la presse s'en régale. C'est ce qui inquiète l'inspecteur Chen : pour s'exposer si dangereusement, le coupable doit avoir un plan diabolique...

«Un psychopathe libère ses pulsions dans le meurtre rituel et laisse la robe rouge comme signature.»

Qiu Xiaolong est né à Shanghai. Lors de la Révolution culturelle, son père est la cible des révolutionnaires et lui-même est interdit d'école. Il émigre aux Etats-Unis après les événements de Tianan men. Il est notamment l'auteur de Mort d'une héroïne rouge, Visa pour Shanghai et d'Encres de chine, disponibles en Points.

«Aussi désopilant qu'intelligent, De soie et de sang dresse un portrait sans concession de la Chine contemporaine. Passionnant.»
Marianne

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Fanchita Gonzalez Batlle

Extrait du prologue :

L'haleine du maître ouvrier Huang, un des lève-tôt de Shanghai qui courait dans la rue de Huaihai Ouest, se transformait en buée sous les étoiles pâlissantes. Cet homme de soixante-cinq ans environ avait encore une foulée vigoureuse, même s'il essuyait son front en sueur. En fin de compte, la santé est plus précieuse que tout le reste, pensa-t-il fièrement. Que pouvaient représenter pour les Messieurs Gros-Sous maladifs tout l'or et l'argent amoncelés dans leur arrière-cour ?
En ces années quatre-vingt-dix où la transformation matérialiste balayait la ville, un ouvrier retraité tel que Huang n'avait guère d'autre motif de fierté pendant qu'il faisait son jogging.
Huang avait connu des jours meilleurs. Ouvrier modèle dans les aimées soixante, membre de l'équipe de propagande de la pensée de Mao Zedong pendant la Révolution culturelle, membre d'un comité de sur­veillance de quartier dans les années quatre-vingt, il avait été, en résumé, un «maître ouvrier» de la classe prolétaire politiquement glorieuse.
Aujourd'hui il n'était plus personne. Retraité d'une aciérie d'État en faillite, il avait du mal à joindre les deux bouts avec sa pension qui se ratatinait de jour en jour. Même le titre de maître ouvrier semblait à présent poussiéreux dans la presse du Parti. Quelle ironie !