Dès avant notre naissance, nous sommes l'objet d'attentes nombreuses de la part de chacun de nos parents, de leur couple, voire de notre famille, comme s'il nous était établi une sorte de programme de vie. Lorsque nous naissons, nous sommes «conditionnés», génétiquement certes, mais aussi psychiquement, car inscrits dans une histoire familiale qui nous précède. Notre prénom fait partie des «bagages» qui nous accompagnent. Or il est des fardeaux lourds à porter - qui ne nous appartiennent pas toujours...

La lecture attentive des prénoms des ancêtres, des parents et des fratries est une des voies d'exploration et de progression lors d'un travail thérapeutique ou de développement personnel à partir de l'analyse transgénérationnelle.
Ce livre est écrit pour vous aider à faire la part des choses quant à l'influence de votre prénom dans votre vie et à reconnaître que la façon dont vous le portez le rend unique, comme vous l'êtes aussi.

Anne de Somer est psychologue clinicienne. Sa pratique repose sur une approche pluridisciplinaire : thérapie centrée sur la personne, analyse transgénérationnelle, sociologie clinique... Elle travaille à Lyon en tant que psychologue indépendante, et comme consultante d'un cabinet parisien spécialisé en prévention des risques psychosociaux.

Extrait de l'introduction :

«L'oncle qu'on attendait s'appelait Palamède, d'un prénom qu'il avait hérité des princes de Sicile, ses ancêtres.»

Depuis plusieurs années, les publications et les sites Internet sur les prénoms abondent pour le plaisir ou la perplexité - devant tant de choix - des futurs parents. Ils fournissent aussi une forme de réassurance pour ceux qui cherchent à mieux se connaître à travers le descriptif de la personnalité liée au prénom.
Les premiers ouvrages listant des prénoms étaient des récits de vie de saints. Ainsi, Une Sainte à votre nom invitait les enfants «à connaître la merveilleuse histoire de (leurs) célestes protecteurs» et leur donnait des conseils. Ainsi aux Monique, l'auteur expliquait : «Sainte Monique est restée le modèle des épouses et des mères chrétiennes. [...]Quand vous vous rappellerez les larmes qu'elle versa, à cause de son fils Augustin, vous vous pro­mettrez de ne jamais faire pleurer vos mamans.»
En 1986, à la suite d'un sondage sur les prénoms préférés de ses lecteurs, le magazine Parents publie Le Livre de nos prénoms. Ce recensement et cet ouvrage préfigurent la multitude des parutions suivantes, qui pour telle ou telle année dressent le palmarès des prénoms les plus donnés, en apportant à chacun d'eux et à leurs dérivés des informations annexes : comportement et personnalité, étymologie, saint patron, prénommés célèbres, correspondances du signe zodiacal, chiffre fétiche, couleur, pierre, métal... L'idée sous-jacente est qu'«un prénom est vivant, [qu'il condense une] masse de significations, de symboles et de traditions. [...] En fait, un prénom est une sorte de parfum très subtil qui ajoute à un homme ou à une femme une touche mystérieuse faite de tant d'impondérables qu'on ne peut jamais en mener à bout l'analyse.»
Aujourd'hui, les parents n'ont plus de difficultés pour trouver une liste de prénoms bretons, arabes, originaux, ou «les plus portés» par exemple, tant ces ouvrages sont nombreux. Certains peuvent même les renseigner sur les maladies dont seraient plus facilement atteints les porteurs de tel ou tel prénom. En France, les parents ont en outre depuis quelques années la possibilité de créer de toutes pièces le prénom qu'ils veulent donner : Yi, Manège, Co-lyne, pourquoi pas ?
Il y a toujours une explication rationnelle au choix d'un prénom : celle qui est donnée lorsqu'on demande à quelqu'un pourquoi il l'a choisi.
Que le choix du prénom soit effectué en référence à des modèles (un héros ou un aïeul, par exemple), qu'il suive une mode, ou qu'il s'agisse d'une création originale et sur mesure pour un enfant neuf (il faudrait s'interroger si cette «invention» ne révèle pas une envie d'échapper à l'influence des prénoms), ou encore que ce choix ait été orienté par une sonorité ou par l'étymologie, un prénom traduit toujours les attentes et souhaits de celui qui nomme l'enfant.
Ainsi, Freud écrivait à propos de la façon dont il avait nommé ses enfants : «Je tenais à ce que leurs noms ne fussent pas choisis d'après la mode du jour, mais déterminés par le souvenir de personnes chères. Leurs noms font des enfants des revenants. Enfin, le seul moyen d'atteindre l'immortalité n'est-il pas pour nous d'avoir des enfants ?»
Dès avant notre naissance, nous sommes l'objet de nombreuses attentes de la part de chacun de nos parents, de leur couple, voire de notre famille, comme s'il nous était établi une sorte de programme de vie. Lorsque nous naissons, nous sommes «conditionnés», génétiquement certes, mais aussi psychiquement, car inscrits dans une histoire familiale qui nous précède. Notre prénom fait partie des «bagages» qui nous accompagnent. Au cours de notre vie, il nous est difficile de distinguer ce qui nous appartient et ce qui est hérité, du fait que ce qui nous est transmis psychiquement ne l'est pas toujours consciemment.