L'ÉGYPTE
Une histoire en relief de la civilisation antique

En déployant ce livre découvrez l'histoire et la vie quotidienne en Egypte, au temps des pharaons.
° Assistez à la construction des pyramides, comme si vous étiez au milieu des bâtisseurs.
° Découvrez les temples et le rituel de la momification.
° Surveillez avec les paysans le niveau des eaux du Nil.

Déplié ou replié, ce livre vous fait pénétrer au coeur de l'Egypte antique.


L'AUTEUR : Leigh Grant

Leigh Grant est l'auteur de nombreux livres d'Histoire parus aux Etats-Unis. Elle a également illustré une trentaine de livres depuis les années 1970 et a reçu de nombreux prix dont celui du «Meilleur livre scientifique» de l'Académie des Sciences de New York en 1998. Elle vit dans le Connecticut, aux États-Unis.

LE TRADUCTEUR : Robert Giraud

Robert Giraud est le traducteur de plusieurs recueils de contes de Russie et d'Arménie (collection Castor Poche). Il est également l'auteur, dans la collection Castor Doc, d'A la découverte des pyramides et d'À la découverte des planètes.

La construction de la pyramide de Khéphren

Les pyramides de Gizeh

Gizeh se situe en bordure du désert, près de Memphis, l'an­cienne capitale. Trois pharaons de l'Ancien Empire s'y firent cons­truire des pyramides. La première, celle de Khoujou (en grec Khéops), est appelée la Grande Pyramide. La seconde, celle du fils de Khoufou, Khaefré (en grec Khéphren), mesure actuellement deux mètres de moins, mais cela n'apparaît pas, car elle repose sur une base rocheuse plus haute de dix mètres.

Dès le couronnement de Khéphren vers 2520 av. J.-C., on ouvrit le chantier de sa pyramide, et une première chambre funéraire fut creusée dans le sol, avec un tunnel pour la relier à l'extérieur. Une autre chambre funéraire, abritant un sarcophage, fut aménagée et reliée à la première ainsi qu'à l'extérieur.
Il existe bien des théories sur la façon dont les lourds blocs de pierre ont pu être mis en place. Toutes supposent l'emploi de rampes. La dernière en date - celle de l'architecte français Jean-Pierre Houdin - part de l'idée d'une rampe intérieure tournante, située à 10 ou 15 mètres sous la surface de la pyramide, et qui s'intégrerait à la structure de l'édifice. Houdin a calculé qu'il aurait suffi de 4 000 hommes travaillant pendant 20 ans pour bâtir chacune des deux pyramides géantes.

Les bâtisseurs des pyramides étaient recrutés parmi les paysans durant les trois ou quatre mois de la crue du Nil. Ils travaillaient sous la conduite de contremaîtres et se répartissaient en équipes, attelées chacune à un traîneau en bois chargé d'un bloc de pierre de 2,5 tonnes. Les traîneaux glissaient sur les rampes, qui étaient renforcées par des troncs d'arbre et arrosées d'eau et de boue. Les artisans qui possédaient les compétences nécessaires travaillaient toute l'année sans interruption et habitaient un village construit non loin du chantier.