La princesse transformée en steak-frites
Illustrations de Pascal Lemaître

Petit conseil à tous les princes en mal d'aventure : évitez de courir après les princesses le ventre vide. Imaginez que vous rencontriez, comme le prince de cette histoire, une princesse très belle mais très endormie qui se transforme sous vos baisers en assiette de frites. Et pas n'importe quelles frites ! Des frites très fines, parfaitement croustillantes, dressées autour d'un steak cuit à point. Mmh... Et voilà que cette princesse transformée en steak-frites vous supplie de la manger alors que vous, vous ne songez qu'à l'épouser.
Dans ce recueil, vous lirez également La basse-cour part en forêt, Le portrait du monstre, Le mariage de la carotte.

Christian Oster est né en 1949. Il publie des romans aux éditions de Minuit (dont Mon grand appartement, prix Médicis 1999, Une femme de ménage, porté à l'écran avec Jean-Pierre Bacri, L'Imprévu et Sur la dune). À l'école des loisirs, il publie avec une régularité à la fois confondante et rassurante pour ses fans, quatre recueils de contes, peuplés de loups, d'ogres et de princesses, mais aussi de décorticages de langue d'une logique imparable, d'aliments variés et d'objets de la vie quotidienne du XXIe siècle...

La princesse transformée en steak-frites

Il était une fois un prince qui cherchait une princesse. C'était moins ennuyeux, comme occupation, que de passer de longs après-midi au palais à ne rien faire. En plus, en cherchant une princesse, le prince savait qu'il aurait peut-être à combattre un dragon ou autre chose, ce qui lui permettrait de prendre de l'exercice. Comme il avait un peu de ventre à cause de son alimentation trop riche, ça tomberait très bien.
Le prince prit la direction de la forêt. Pour trouver une princesse, c'était plus sûr. Il en existait aussi dans les châteaux, naturellement, qui faisaient de la tapisserie en attendant le mariage, mais le prince ne courait pas après les princesses de château, il les jugeait trop molles. Il préférait les princesses de forêt. Les princesses de forêt sont moins faciles à trouver et, en général, elles ont des problèmes. Soit elles ont été enlevées, soit on leur a jeté un sort. Mais, justement, c'est plus excitant.
Le prince commença par rencontrer un loup.
- Bonjour, loup, lui dit-il. Je cherche une princesse qui aurait un problème. Tu n'en pas vu ?
- M'intéresse pas aux princesses, moi, grommela le loup. Encore moins aux princesses qui ont des problèmes. Enfin, si ça peut t'aider, il y en a une qui dort depuis cinquante ans, à ce qu'il paraît, au milieu d'une clairière. Mais, comme je te l'ai dit, elle dort comme un ange, elle n'a pas l'air d'avoir de problèmes.
C'était un loup peu instruit, qui ne savait pas ce que c'était qu'une belle au bois dormant. Le prince, lui, le savait. Une belle au bois dormant, ça se réveille avec un baiser, après ça, si tout se passe bien, on l'épouse, et le tour est joué.
- Merci du renseignement, loup, dit-il. Evidemment, le prince savait aussi que quelqu'un lui avait jeté un sort, à cette princesse. Quelqu'un de pas très commode. Ça ne lui faisait pas peur, au contraire. Et il fouetta son cheval.
Parce qu'il était parti à cheval, j'ai oublié de le dire.
Il arriva droit sur la clairière. C'était une clairière super facile à trouver, ça arrive. Et, au beau milieu de la clairière, une belle au bois dormant dormait.
Elle était, comme beaucoup de princesses condamnées au sommeil, enfermée dans un cercueil de verre. Le prince descendit de cheval et s'approcha. Il posa son oreille sur le couvercle et vérifia que la princesse respirait. Non seulement elle respirait, mais elle ronflait légèrement. «Très bien», se dit-il.
Il sortit des soutes de son cheval une boîte à outils qu'il avait toujours sur lui et qui lui servait à démonter son armure quand elle était bloquée. Et il commença à dévisser le couvercle du cercueil.
On a compris que ce n'était pas un vrai cercueil, puisque la princesse n'était pas morte.
Mais ça fait plus impressionnant de dire «cercueil». C'est pour que l'histoire soit plus prenante.
Et le prince dévissa le couvercle en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. Il était très habile de ses mains. Il déposa le couvercle dans l'herbe.
«Bon, se dit-il. Maintenant, le baiser.»
J'ai encore oublié de dire quelque chose : la princesse était très belle.
Plus que ça, même.
Et le prince l'avait tout de suite remarqué.
Bref, il venait d'en tomber amoureux.
Il tremblait d'émotion quand il se pencha vers elle.