Que faire pour aider les personnes de la rue ? Donner de l'argent ? Offrir un hébergement ? Interpeller le monde politique ? Sensibiliser les citoyens ? Convoquer les médias ? Face aux enjeux de l'exclusion et à l'ampleur de la tâche, dois-je culpabiliser ? Me résigner ? Me révolter ?
Depuis 25 ans, l'association «Aux Captifs, la libération» apporte une réponse singulière à ces interrogations, en rencontrant les personnes de la rue - SDF, prostitué(e)s et jeunes errants - sur leurs territoires de vie - la rue, les bois, le trottoir. Bénévoles et salariés de ce mouvement d'Eglise font l'expérience d'une rencontre à «mains nues», gratuite, fidèle, inconditionnelle, avec les pauvres. Une relation de coeur à coeur dont l'objectif n'est pas tant d'assister, sauver, convertir que de rencontrer, accompagner, révéler. Afin de restaurer chacun dans sa dignité d'être libre, vivant, aimant. Parce que la souffrance des gens de la rue ne s'arrête pas à leur seule détresse économique et matérielle, mais qu'elle renvoie bien plus profondément à une blessure d'Amour, à une injustice spirituelle, aux dysfonctionnements de notre société et, en fin de compte, à nos propres pauvretés. Puisant ses fondements dans l'anthropologie chrétienne, cette approche incarnée de la Charité réconcilie regard d'Espérance et compétences professionnelles. Une démarche qui renouvelle la réflexion sur ce sujet crucial, bien au-delà de l'urgence humanitaire et des logiques de solidarité présentes aujourd'hui dans le paysage caritatif français.

Jean-Guilhem Xerri est biologiste des Hôpitaux, ancien interne, diplômé de l'Institut Pasteur et de l'École Supérieure de Commerce de Paris. Après plusieurs engagements dans des mouvements caritatifs, il rejoint l'association «Aux Captifs, la libération» en 1995. Il en est aujourd'hui le président.

Pierre-Olivier Boiton est diplômé de l'Institut d'Études Politiques et journaliste. Il s'intéresse aux enjeux de la question sociale dans l'Église. Il travaille depuis 1997 au sein du groupe Bayard, actuellement pour le quotidien La Croix.

MÉDITATION SUR LE NOM DE LASSOCIATION :
«Aux Captifs, la libération» (LC 4,16-21)

Ce verset «aux captifs, la libération» se trouve dans deux livres de l'Écriture : l'un dans l'Ancien Testament, l'autre dans le Nouveau Testament. C'est Isaïe d'abord au chapitre 61 (1-3) qui prophétise la venue d'un libérateur : «L'Esprit du Seigneur Dieu est sur moi. Le Seigneur en effet a fait de moi un messie, il m'a envoyé porter joyeux message aux humiliés, panser ceux qui ont le coeur brisé, proclamer aux captifs l'évasion, proclamer le jour de la vengeance de notre Dieu [...].» Puis l'évangile selon Luc, au chapitre 4 (16-21), nous en révèle l'interprétation de Jésus et que ce libérateur est Jésus-Christ lui-même : «On lui donna le livre du prophète Isaïe et en le déroulant, il trouva le passage où il est écrit : L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a conféré l'onction pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres. Il m'a envoyé proclamer aux captifs la libération. [...] Alors, il commença à leur dire : aujourd'hui, cette écriture est accomplie pour vous qui l'entendez.»
Un mot a disparu entre la formulation dans Isaïe et celle dans Luc : le mot de vengeance. Ainsi, Jésus, s'il proclame bonne nouvelle et libération, ne crie pas vengeance; nulle trace d'ailleurs dans son ministère, sa passion, ou sa résurrection. Et si la vengeance ne s'exerce pas, c'est déjà une libération.
Ensuite, ces versets nous rappellent que le nom «Aux Captifs, la libération» ne peut se comprendre en profondeur qu'en reconnaissant que la libération dont il est question est apportée par le Christ et Lui seul, c'est-à-dire Celui qui a reçu l'onction de l'Esprit Saint.
Ainsi, d'Isaïe à Luc, du prophète au Christ, nous passons de l'espérance à l'accomplissement.