Joachim Salinger - 09/05/2007

Traduit du tchèque par Xavier Galmiche

Y eut-il jamais destin de poète plus touchant que celui de Mâcha ? Jeune homme prodige à la tête bouillonnante et aux moeurs frondeuses, le meilleur et le plus décrié des écrivains d'une génération héroïque qui dotait enfin la nation tchèque en pleine renaissance d'une oeuvre que l'époque crut aussi romantique qu'elle l'exigeait, et la victime d'un accident bête à l'âge de vingt-six ans, le jour où aurait dû être célébré son mariage. Pour la première fois, Xavier Galmiche nous offre la traduction française de ses plus beaux textes : son «roman romantique» Les Gitans, des récits historiques dans lesquels il fait revivre une Bohême médiévale pleine de chevaliers, de bourreaux et de brigands, des contes fantastiques comme Le Pèlerinage aux Monts-des-Géants ou Retour, des récits empreints de matière autobiographique, Images de ma vie, Un soir au Mont Bezdèz, Marinka, des fables à la limite du dialogue philosophique, Dissension des mondes, et bien sûr son grand poème Mai qui donna son envol à la littérature tchèque moderne. Il y ajoute son Journal qui permet d'entrevoir sur le vif la vie sociale et intime de l'écrivain ainsi que la genèse de ses oeuvres.

Karel Hynek Mâcha (1810-1836), fils insatisfait d'une famille déclassée, prit part très tôt à la vie culturelle de Prague. Sa correspondance et ses car­nets, dont les passages erotiques sont en langage chiffré, témoignent des péripéties de sa liaison avec Lori, qu'il idéalisa dans le récit Marinka, l'un des seuls textes publiés, avec le poème Mai, du vivant de l'auteur.

Xavier Galmiche enseigne la littérature tchèque à la Sorbonne. Il a traduit du tchèque en français une dizaine d'oeuvres contemporaines ou classiques.

Les Classiques du Monde est une collection de grands textes fondateurs, traduits pour la première fois en français.

LES GITANS

Ecoutez ! tout est saisi de métamorphose !
non de modification, l'homme n'altérant
l'éternelle voix de la vérité, ni du destin.
La plante se régénère chaque printemps,
le ruisseau change d'eau tout en restant ruisseau,
le jour se change en jour, l'an se transforme en an,
et ainsi que le monde, le temps est éternel !
Stefan Garczyniski

Pourquoi tarder encore ?
Attendre tant et plus, jusqu 'à l'heure du tombeau.
D. G. Magnuszewski

Le matin était déjà clair et le rayon du grand jour se glissait dans l'ouverture de la grotte. Sa lueur se diffusait en une colonne pâle vers la sortie de la caverne et tombait sur sa paroi obscure. Le rossignol, qui avait chanté dans les sureaux devant l'entrée depuis minuit, s'était tu, et d'autres oiseaux avaient commencé à gazouiller à tue-tête. Une brise fraîche parcourait la grotte, jouant dans les boucles du jeune gitan, qui se réveillait tout juste de songes étranges.
Il avait rêvé qu'il était à la recherche de sa mère, qu'elle avait disparu tout à coup au moment même qu'il était sur le point de la trouver, et que nul n'était capable de lui donner de ses nouvelles, raison pour laquelle il était affligé d'un chagrin tel que pour finir, lui-même ignorait d'où il venait, quelle était sa mère et où elle était; et qu'enfin il était ignoré de tous et solitaire errait dans les forêts lointaines. Qu'alors qu'il était dans cette tristesse, Lea, la fille du vieux juif, l'avait embrassé et, montrant sa maison, avait déclaré : «Ici est ta maison !» Qu'il pleurait comme un enfant sur son sein, et en effet, quand il s'était réveillé, il avait encore des larmes dans les yeux. Il ressentait une mystérieuse attirance pour Lea, qui lui semblait maintenant encore plus aimable que la veille.