Ce livre, fruit d'une longue expérience du sport de haut niveau, est consacré au «mental» et au parcours de ces personnages exceptionnels que l'on nomme «champions». S'appuyant sur de nombreux exemples, cette incursion dans l'univers sportif encouragera le lecteur à aller au bout de ses rêves et à adopter lui aussi une attitude de champion dans sa vie, car les qualités et les principes qui gouvernent l'entraînement des sportifs s'appliquent à tous.

Sans idéaliser les champions et sans nier certains excès du sport moderne, ce livre montre sous son vrai jour l'univers difficile des gagneurs. Conçu comme un parcours initiatique, il ne s'intéresse pas uniquement à la performance, mais rappelle également les valeurs que devrait véhiculer le sport, entre autres, la générosité, la loyauté, le sens de l'aventure, l'élégance. Vous y trouverez aussi la Carte du mental qui illustre de façon frappante les obstacles et les embûches qui se dressent sur la route, ainsi que les qualités requises pour les franchir et vous amener dans cet état si particulier qui favorise la création, l'accomplissement et la réussite.

Ce livre vous servira de compagnon de route que vous aimerez consulter au travail, à l'entraînement ou avant une réunion importante. Il vous incitera à poursuivre votre quête, à devenir, en certaines situations, «champion dans la tête».

François Ducasse est né en France. Ex-joueur de tennis, il a été entraîneur et manager du club de Ion Tiriac et Guillermo Vilas. Installé à Los Angeles en 1996, il a créé la Lansdorp-Ducasse Tennis Academy. Il anime aujourd'hui un programme de formation sur le thème de la connaissance de soi, développé avec le soutien de la Section pour la jeunesse de l'UNESCO. Il oeuvre auprès de sportifs, d'artistes et en milieu scolaire. Il est l'auteur de la Carte du mental.

Makis Chamalidis est d'origine grecque. Docteur en psychologie, il est entre autres rattaché au Centre National d'Entraînement à Roland-Garros et formateur au sein de la Section pour la jeunesse de l'UNESCO. Il enseigne la psychologie du sport à l'université. Il a publié Splendeurs et misères des champions.

Le beau champion

Il n'est pas question d'idéaliser les champions ni de nier certains excès du sport moderne, mais au contraire de montrer sous son vrai jour l'univers difficile des gagneurs, dont le code d'honneur semble avoir disparu et dont la philosophie se limite souvent à la «gagne» à tout prix.
Ce livre ne touche pas le seul aspect de la performance, mais il s'intéresse aussi aux valeurs véhiculées par le sport. Pour être champion dans la tête, il faut savoir allier l'art à la manière, la combativité à l'élégance.
Le sport est une école de combat. L'objectif est d'apprendre à gagner mais aussi à combattre dans l'amour du combat et non pas dans la haine de l'autre. Nous voulons prouver que la compétition de haut niveau et les plus grandes performances ne sont pas incompatibles avec une attitude généreuse. C'est le second message de ce livre, sa philosophie en quelque sorte.
Celui qui se bat pour une idée ou pour un idéal est plus fort mentalement : tel un chevalier des temps modernes, il peut défendre aussi des valeurs et devient, comme on disait jadis, le champion d'une cause.
Champion dans la tête, dans le sport et dans la vie
Champion dans la tête s'applique tant aux sports collectifs qu'aux sports individuels. Le football, le hockey, le rugby, le basket et le volley sont aussi, en un sens, des sports individuels et nous les abordons comme tels. Ce qui fait qu'un footballeur peut perdre ses moyens dans une grande finale ou qu'un tireur de penalty peut soudainement «craquer» sous la pression a trait aux mêmes phénomènes psychologiques qu'on observe chez le joueur de tennis qui dispute une balle de match ou chez le sprinter au départ d'une finale de 100 mètres. Un footballeur n'est pas seul sur le terrain, mais il est seul à savoir quelles sont les qualités sur lesquelles miser pour atteindre son meilleur et ainsi mieux servir son équipe par sa performance individuelle.