La coccinelle à sept points, la «bête à bon Dieu» des chansons et des comptines, est connue de tous. Pourtant, que sait-on vraiment de sa vie quoti­dienne dans nos jardins, comme de celle des 212 autres espèces qui peuplent le continent européen ?
Découvrez dans cet ouvrage la diversité des coccinelles de nos régions, leurs moeurs parfois surprenantes, leurs qualités mais aussi leurs défauts - car elles en ont quelques-uns -, ainsi que tous les conseils pratiques pour cohabiter au mieux au jardin avec elles. Vous saurez comment limiter la pré­sence des quelques espèces pouvant s'attaquer aux cultures et, au contraire, comment favoriser les carnivores limitant les pucerons, les cochenilles et autres acariens. Mais vous apprendrez aussi à connaître la variété des cocci­nelles dans les milieux natu­rels, et comment partir à leur rencontre pour les découvrir au fil des saisons lors de vos promenades.
Enfin, sous forme de fiches, vous découvrirez les 25 espèces de coccinelles les plus communes dans nos régions. Un livre truffé de nombreuses photographies et de superbes illustrations qui ravira l'amateur comme le néophyte.

Vincent Albouy est entomolo­giste, auteur d'ouvrages scientifiques et de vulgarisa­tion, vice-président de l'Office Pour les Insectes et leur Environnement (OPE). Aux Éditions De Vecchi, il est l'auteur des Petites Bêtes de nos maisons et il a coécrit un ouvrage sur Les Papillons.

PAS SI FACILES À IDENTIFIER

La plupart des coccinelles européennes ressemblent à l'idée que nous nous en faisons : de petits insectes hémisphériques, lisses et brillants, ornés de taches ressortant sur un fond de couleur vive. Cependant, les exceptions sont nombreuses. Tous les coléoptères hémisphériques ne sont pas des coccinelles. Et certaines coccinelles sont ovales, allongées. D'autres sont noires ou brunes, sans couleur vive. Il y en a même qui sont poilues. Les rhizobies, ou les coccidules, qui sont à la fois ovales, ternes et poilues n'ont rien qui corresponde à la coccinelle standard. Et pourtant, ce sont bien des cousines de la coccinelle à 7 points. Comme chez tous les coléoptères, l'aspect de la larve est très différent de celui de l'adulte. Sans ailes, son corps est allongé, avec une segmentation nettement visible. Son caractère le plus remarquable est la présence presque constante de saillies épineuses sur la peau.