un village au bout du monde, triste et gris, encerclé par des forêts épaisses et sombres.
un village maudit : toutes les bêtes, tous les oiseaux et même les poissons de la rivière l'ont déserté. depuis, ses habitants se barricadent chez eux dès la nuit tombée, terrorisés par la créature mystérieuse nommée nehi, et interdisent aux enfants de pénétrer dans la forêt. mais surtout, ils gardent le silence. personne ne veut se souvenir des animaux ni évoquer la vie d'avant. seule emanuela, l'institutrice du village, tente d'enseigner aux élèves à quoi ressemblaient ces animaux disparus.
deux enfants de sa classe, matti et maya, décident alors d'élucider le mystère et s'aventurent dans la forêt en dépit de l'interdit. soudain dans la forêt profonde est un conte pour enfants et adultes. au carrefour de la tradition biblique, du folklore yiddish et du conte européen, il nous offre une magnifique parabole sur la tolérance.
La revue de presse Eve de Castro - Le Figaro du 19 octobre 2006
«Prenez votre temps, écoutez mieux», souffle encore Amos Oz. Soudain dans la forêt profonde n'est ni un roman, ni un essai, ni un récit. C'est un conte. Avec des métaphores naïves et graves, avec du réalisme brodé de merveilleux à très gros points, il vous chuchote les vérités qui dérangent, celles qui nourrissent vos hontes, vos angoisses et vos peines. Certes, il est question d'enfants frondeurs, de quête initiatique et d'un éden où les pintades dorment entre les pattes des loups ; mais aussi d'intolérance, de cruauté, d'exil, de courage et d'espoir. Pour entendre ces voix-là, qui parlent tout doucement, il vous faut faire silence. Souvenez-vous d'un prince qui avait des cheveux d'or et qui aimait une rose. Comme le petit Nimi, il ne ressemblait pas aux autres enfants et il faisait rarement ce qu'on attendait de lui. Ce prince-là savait qu'on ne voit bien qu'avec le coeur et que l'essentiel est invisible pour les yeux. Mais sur la planète Terre, les gens qu'il rencontrait raisonnaient autrement.
La revue de presse André Clavel - Lire, septembre 2006
Avec ce conte qu'il situe dans un village lointain, Amos Oz signe une fable contre l'exclusion.
Construit comme un conte de Grimm, Soudain dans la forêt profonde est une fable sur l'exil et l'exclusion, sur les vertus de l'innocence, sur les pouvoirs de la mémoire et de la parole - en temps de détresse, elles seules sont capables de rallumer les feux des utopies disparues. Avec ce conseil aux enfants, de la part d'un vieux sage : «Prenez garde de ne pas contracter la maladie du mépris et de la raillerie. Au contraire, tâchez d'en protéger vos camarades. Parlez-leur. Parlez aussi aux insulteurs et aux agresseurs. Parlez et parlez encore, sans vous décourager.»