Cela commence dans un pays d'Asie indéfini, vaste morgue gelée dont Wu Tse veut s'échapper. Il y parvient, travaille dans un chantier pour réunir l'argent nécessaire à son passage vers un pays riche. Piégé par un habile entrepreneur, il fait la rencontre d'une jeune femme, la belle Kwan, avec qui il monte un coup pour payer un départ accéléré. Mais le cargo prend l'eau. Wu Tse échoue sur une côte africaine, trouve sur sa route un médecin fou, une équipe scientifique, une tribu anthropophage. Au terme de ses tribulations, il aboutit dans un aéroport occidental. Arrêté à la douane, placé en centre de rétention, il réussit à s'évader. Dans les docks d'un port, il recherche Kwan, petite lueur à l'horizon.

Une fresque époustouflante sur les nouvelles réalités du monde actuel ou à venir, avec ses tyrannies ultra-sécuritaires, ses flux migratoires, ses clandestins, son exploitation des corps, ses trafics, ses corruptions, ses épidémies, ses virus. Le roman n'est jamais aussi réaliste que lorsqu'il se permet d'être visionnaire.


Pavel Hak est né en 1962 en Bohême. Il est l'auteur de trois livres, tous publiés chez Tristram, Safari (roman, 2001), Sniper (roman, 2002) et Lutte à mort (théâtre, 2004).

Leur premier cadavre fut un homme d'âge mûr, mort de froid sous un tas de cartons où il s'était couché pour dormir. Wu Tse se baissa, toucha les jambes de l'homme. Elles étaient d'une rigidité inattendue. Cette raideur le troubla. Mais Lao Zu tenait déjà les bras du mort et encourageait Wu Tse à suivre son exemple.
- Dépêche !
Us soulevèrent le cadavre. Ce fut comme soulever une momie de glace ! En se dirigeant vers la benne du camion, Wu Tse n'arrivait pas à détacher son regard de la bouche de l'homme. Muette, elle semblait crier encore sa faim et sa rage. En même temps, ses gencives édentées, sa langue rigide, avouaient le terrible échec d'une vie.
- Un, deux, trois, cria Lao Zu en balançant le cadavre. L'homme atterrit dans la benne du camion. Le corps
gelé heurta le fond d'acier. Un bruit sinistre, amplifié par les parois de l'engin, résonna dans les profondeurs de la benne : Wu Tse en éprouva un réel effroi.
- Qu'est-ce que tu attends ? cria Lao Zu.
Wu Tse se rendit compte que le camion redémarrait : il y avait tant d'autres cadavres à ramasser, le temps pressait, la mission était dure, la compétition féroce... - et il ne fallait pas montrer ses états d'âme : il n'était pas exclu que Lao Zu soit le délateur du groupe et que les cadavres eux-mêmes (remplissant post mortem on ne sait quel contrat) travaillent pour le régime, agents d'outre-tombe !
- C'est la première fois que je touche un mort, mentit Wu Tse.
- Et ça t'émeut ? rit Lao Zu. Tu t'habitueras, t'inquiète, camarade. On a décroché un bon boulot, meilleur que la chaîne à l'usine d'armement.
Ils ramassèrent un homme d'âge indéterminé au pied d'un monument à la gloire du régime, un adolescent recroquevillé dans une cage d'escalier, puis d'autres hommes et femmes, dispersés un peu partout, tous gelés, tous pétrifiés dans des poses évoquant leur ultime combat. Au deuxième cadavre, Wu Tse eut envie de vomir (pulsion bizarre étant donné que son estomac était vide depuis dix-sept jours). Au troisième cadavre, sa nausée augmenta encore d'un cran.