Des adolescents parias de la Terre où sévit un régime barbare qui a prohibé les livres (référence claire à Fahrenheit 451 de Ray Bradbury) sont envoyés en kamikazes sur Medusa. Sur cette planète vivent les «Meds», des êtres mi-poulpes, mi-méduses qui ont commencé à envahir les océans de la Terre. Le jeune Triss, condamné pour vol de livres justement, fait partie de cette chair à extraterrestres chargée d'anéantir ces monstres sur leur propre territoire... il découvre que ces vilaines bêtes à tentacules ne sont pas si sanguinaires qu'on le dit...