Grand séducteur, tilly observe le xviiie siècle en sceptique et en mondain.
D'oú la séduction, aussi, de ses mémoires : un charme subtil et ambigu qui est celui des salons de l'époque, des " mots " spirituels et méchants - et d'une société qui se grise de courir à sa propre ruine. les aventures galantes sont nombreuses. tilly nous les conte avec verve et n'hésite pas à se montrer lui-même en fâcheuse posture. aucun document érudit ne vaut ce témoignage sur la cour et le roi, sur marie-antoinette et les polignac, sur laclos et rivarol, sur paris et son peuple, sur l'émigration.
Lecture irrésistible : c'est celle d'une époque ; c'est cette jeunesse, cette élégance et ce tourbillon qui ne veut pas finir.