250 races de chats du monde entier sont présentées dans ce guide d'identification, à la fois beau et pratique.

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Plus de 700 magnifiques photographies, toutes commentées, permettent une identification rapide et sûre.

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Le texte, clair et précis, présente pour chaque chat les standards caractéristiques de sa race : anatomie, comportement, historique.

L'Oeil Nature est une collection de guides d'identification par la photographie qui nous entraîne au coeur du monde naturel

David Alderton est un spécialiste des animaux domestiques mondialement reconnu. Ses livres se vendent à plus de 6 millions d'exemplaires et sont traduits dans plus de 30 langues. Il collabore avec de nombreux journaux et magazines, émissions de télé ou de radio et a été récompensé par plusieurs prix, comme le Maxwell Medallion of the Dog Writer's Association of America.

Extrait de l'introduction

On commença à domestiquer le chat au Moyen-Orient il y a probablement quelque 9 000 ans. Au fil des siècles, le chut domestique a connu des relations mitigées avec l'homme : idolâtré en Égypte ancienne, il fut largement condamné et persécuté comme suppôt du diable dans l'Europe du Moyen Age. Plus tard, le chat devait regagner progressivement l'estime du public, grâce, entre autres, à son adresse dans la chasse des rongeurs, aussi bien dans les foyers domestiques qu'à bord des navires.

Au début du XIXe siècle, le chat était devenu en Grande-Bretagne un compagnon familier, mais ce ne fut que dans la seconde moitié du siècle que l'on se mit sérieusement à élever des chats pour les présenter au grand public. Les expositions félines provoquèrent un véritable engouement au point de devenir des événements mondains. En créant la première exposition féline importante, le 13 juillet 1871 à Londres, un homme surtout, Harrison Weir, s'est posé en précurseur - pour ne pas dire en parrain -de toutes les activités qui touchent à la vie féline.
L'intérêt dont bénéficiait, enfin, le chat se manifesta rapidement au-delà du Royaume-Uni. Il se répandit en France, en Europe et même plus loin puisque en 1895 eut lieu la première exposition américaine qui, toutes races confondues, se tint à New York.
L'intérêt suscité par les différentes races a varié depuis ces premiers jours, en fonction de la mode du moment. Aujourd'hui, le nombre de races et de variétés de couleurs déjà établies ne cesse de croître, avec d'autres encore en cours de développement. On dirait même que certains éleveurs sont prêts à voir changer radicalement le chat domestique. Par exemple le Munehkin, que l'on développe actuellement aux États-Unis, possède des pattes très raccourcies, ce qui pourrait provoquer des problèmes d'arthrite. C'est justement dans de tels cas que les associations félines se doivent de rester vigilantes afin d'assurer que l'élevage sélectif ne nuise pas à la santé des chats.

LE RÔLE DES ASSOCIATIONS FÉLINES

Elles sont responsables de la reconnaissance des races et déterminent les échelles de points lors des expositions. Le standard pour chaque race décrit le chat idéal, son type, sa coloration et ses marques. La reconnaissance des races change d'une association à l'autre et de pays en
pays. De nouvelles variétés sont ajoutées au fur et à mesure qu'elles deviennent plus populaires et qu'elles sont acceptées et reconnues.