«Percy porte la subtile dynamique de la famille jusqu'au point de rupture.» „.
The Los Angeles Times

Chasser à Echo Canyon est devenu une tradition pour la famille Caves. Lorsqu'un projet immobilier menace de dénaturer pour toujours ce lieu préservé de l'Oregon, Paul propose à son fils Justin d'y passer un dernier week-end ensemble. Face à une nature menaçante, la tension déjà latente entre les deux hommes est vite portée à son comble. Justin, qui a amené son fils Graham avec lui, ne s'inquiète que d'une chose, respecter la promesse faite à sa femme : le ramener sain et sauf. Mais la tension s'installe aussi chez ceux qui attendent le retour des chasseurs : Karen, la femme de Justin, qui s'est récemment éloignée de lui, et Brian, un jeune soldat de retour d'Irak, qui a beaucoup de mal à se réadapter à une vie normale...
Benjamin Percy, révélé par Sous la bannière étoilée, porte un regard acéré sur le côté sombre de l'humanité et sur nos vaines tentatives de contrôler la Nature. Un premier roman fort et lucide qui confirme son talent singulier.

«Parabole de ce qui est sauvage en nous et autour de nous, ce roman nous fait penser à des écrivains tels que Faulkner, Hemingway, Carver ou encore James Dickey, l'auteur de Délivrance.»

The New York Times

Né en 1979, Benjamin Percy est originaire de l'Oregon, qu'il considère comme sa muse littéraire, au point d'y situer la plupart de ses intrigues. Son recueil de nouvelles, Sous la bannière étoilée (Albin Michel, 2009) l'a révélé aux États-Unis où il a été récompensé par plusieurs prix littéraires. Après en avoir fait un roman graphique (paru en France chez Casterman), le réalisateur américain James Ponsoldt est en train d'adapter la nouvelle titre Sous la bannière étoilée au cinéma.

Justin

Sa femme, Karen, travaille comme diététicienne pour les districts scolaires disséminés dans tout le centre de l'Oregon. Elle passe ses journées à élaborer de nouveaux menus pour les cantines, à s'asseoir avec des obèses diabétiques pour les interroger sur leurs habitudes alimentaires, et à faire des présentations PowerPoint dans des auditoriums pleins d'enfants qui s'ennuient, à qui elle parle de la pyramide alimentaire et de la façon dont ils pourraient l'intégrer dans leur vie. A ce moment-là, elle est enceinte de leur deuxième enfant. Elle boit du jus d'orange tous les matins et semble avaler des litres et des litres d'eau tous les jours, mais pas de soda ni d'alcool, pas même une gorgée dans le verre de Justin. Elle évite le poisson et la viande rouge et préfère payer un peu plus pour du poulet fermier bio. Et ainsi de suite. Toutes les précautions du monde. Et pourtant, rien de tout cela n'empêchera ce qui va arriver.
En rentrant du travail, Justin découvre un motif d'empreintes de pas sanglantes sur le sol. Il les regarde fixement un long moment comme pour déchiffrer leur message. C'est alors seulement qu'il sort son téléphone portable. Il l'a éteint plus tôt dans la journée pour qu'il (...)

1) Qui êtes-vous ? !
Benjamin Percy, 32 ans, j'ai grandi dans le désert du centre de l'Oregon. C'est mon troisième livre et mon premier roman, et je publie de la fiction et de la non fiction dans Esquire, GQ, TIME, Men's Journal, le Wall Street Journal et le Paris Review.

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Comme le titre original (en anglais The Wilding, qui signifie l'ensauvagement, l'état sauvage) le suggère, tous les personnages luttent contre une sorte d'état sauvage enfoui en eux et qui tente de sortir par tous les moyens. Parfois, cela prend une tournure dramatique, comme c'est le cas pour Brian, un vétéran qui erre entre ses souvenirs du champ de bataille et son retour chez lui, et parfois ça se manifeste de manière plus subtile, comme c'est le cas pour Karen, une mère et épouse qui joue avec l'idée d'abandonner sa famille. Dans le même esprit, la lutte entre l'état sauvage et la civilisation se ressent dans le lieu dans lequel se passe le roman, un canyon qui va bientôt être transformé en terrain de golf.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
J'ai un faible pour les premières phrases, la mienne, c'est «Son père s'est avancé vers lui avec le fusil».

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Johnny Cash. Une chanson qui ferait taper du pied, qui sentirait la terre brûlée, un vrai phénomène.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
J'espère transporter mes lecteurs, leur couper le souffle, leur donner désespérément envie de tourner les pages et de découvrir ce qu'il se passe après ; et en même temps j'espère qu'ils aimeront mes phrases, qu'ils croiront en mes personnages comme s'ils étaient en chair et en os, pas seulement de l'encre sur du papier. Au-delà de ça, le livre évoque l'idée de l'Ouest en extinction, ces poches de nature encore sauvage sur une frontière autrement pavée et murée.