Le jeune et fougueux chef Rocraide rêve de détrôner le roi Teactmar et de régner, enfin, sur toute l'Irlande. Pour vaincre, il a besoin d'une arme où sera concentrée toute la magie des Celtes... Sur son ordre, Bloscaid Mac Goba et son fils Cormac forgent la plus belle, la plus puissante des lames. La garde, qui a appartenu à Cûchulain, le héros légendaire, est une relique sacrée.
Mais l'épée du pouvoir est dérobée avant même son premier combat ! Au péril de sa vie, le jeune Cormac se lance à la poursuite des voleurs, pour laver l'affront fait à son clan. Son périple se révèle d'autant plus dangereux que les plus mauvais démons de l'Irlande ressurgissent de son passé mythique pour tenter de détruire l'île d'émeraude et le peuple Gaël.
Mauvais sorts et mauvais sang s'allient contre le jeune héros. Son courage et sa détermination, mais aussi l'amitié rencontrée en chemin viendront-ils à bout des traîtrises et des maléfices ?

Georges Foveau est né en 1964. Il est devenu journaliste et écrivain, après avoir navigué quelques saisons sur la Méditerranée. Il écrit sur le cinéma, des polars pour les 9-99 ans (la série Albert Leminot) et des romans réservés aux plus grands... Sa tétralogie de médiéval fantastique Les Chroniques de L'empire a été rééditée récemment chez Folio SF.

Extrait du prologue

Ossian le barde pince les cordes de sa harpe. Comme lui seul sait le faire. Un accord dissonant, puissant, résonne.
Le tintamarre d'ondes cristallines effraie la corneille qui sommeillait sur son épaule. Noire, elle semble surgir soudain de la longue barbe blanche du conteur. Au-dessus des convives figés, elle traverse à tire-d'aile la salle du banquet et craille comme si toutes les plaies d'Égypte s'abattaient sur l'Irlande, à peine chrétienne !
Guerriers, prêtres, femmes et enfants s'immobilisent et se taisent. Même les laquais qui servent avec attention et célérité suspendent leurs gestes. Jusqu'aux grands chiens noirs qui cessent de ronger sous les tables les gros os à moelle qu'on leur offre, les soirs de fête...
Tous les regards se tournent vers le grand vieillard, assis seul au bout de la table. Le vénérable Ossian incarne la mémoire et l'art oratoire du peuple d'Ulster. Il trône sur un siège plus haut que ceux des autres convives. Plus haut même que celui du roi, Fergus Mac Erca, surnommé «le Grand». Fondateur du royaume de Dalariata, Fergus a uni l'Ulster du nord de l'Irlande et l'Écosse pour fonder un royaume gaélique où la mer est un lien au lieu d'une frontière. Fergus est un grand homme et un guerrier puissant. Mais même lui semble fluet et falot au côté d'Ossian.
Taillé comme un bourreau de champ de bataille, aussi âgé que le plus respectable des arrière-grands -pères, le barde Ossian toise de son regard profond tout ce petit peuple en liesse. Rasé sur le devant, son crâne se nimbe d'une abondante crinière aussi blanche que l'aile du cygne. Cette tonsure celtique, Ossian l'a héritée des mystérieux druides d'Irlande. Elle prouve qu'il n'est pas qu'un simple conteur. Ossian connaît aussi la magie des enchanteurs disparus.
Maintenant qu'il dispose de l'attention de tous les convives, y compris les prêtres, Ossian répète le même accord éreintant sur sa harpe antique, que cent générations de bardes ont déjà fait chanter avant lui.
Le silence s'épaissit encore ! Ravis au monde, ses auditeurs ne sont plus que des jouets : ceux du récit qu'Ossian a décidé de leur faire vivre. Sa voix caverneuse roule les syllabes d'un gaélique archaïque dont certaines paroles secrètes savent encore éveiller le souffle du Dragon.