Histoire vraie
Ce récit est l'histoire de deux soeurs, Charlotta et Viorica Janovits, déportées à Auschwitz parce qu'elles étaient juives. Au travers des lettres qu'elles ont envoyées, l'auteur nous fait revivre, avec une grande justesse, le destin de ces fillettes et de leurs proches et comment elles ont survécu à l'enfer des camps de concentration..

L'auteur de ce livre, Rose Lagercrantz, fait partie de la famille de Charlotta et Viorica. Elle les a bien connues. Elle vit en Suède, où elle a écrit de nombreux livres pour la jeunesse.

C'était au mois d'avril, les arbres fruitiers étaient en fleurs. Le ciel était clair, le vent soufflait un peu, mais à l'heure du dîner il faisait encore chaud. Les gens travaillaient dans les champs.
Quelques enfants jouaient sur les talus. Lorsque le train passa en sifflant, ils se redressèrent pour faire signe aux passagers. Mais le train n'avait pas de fenêtres, c'était seulement des wagons à bestiaux, et les enfants retournèrent à leurs jeux.
Ils ne virent pas la lettre, jetée de la lucarne de l'un des wagons, qui retomba sur la voie. Lorsqu'un souffle de vent la fit s'envoler comme un papillon et voleter au-dessus des rails, un garçon l'aperçut. Il courut pour la ramasser, la regarda avec curiosité et la glissa dans sa poche.
De retour chez lui, il la montra à sa mère. Elle essuya l'enveloppe et lut l'adresse :

Z. Janovits
Avenue de la République
Paris France

Elle retourna la lettre : il n'y avait pas le nom de l'expéditeur. Le garçon lui demanda d'ouvrir la lettre mais sa mère refusa en secouant la tête. Cette lettre ne leur était pas destinée.
À qui l'était-elle alors ?
À une personne qu'ils ne connaissaient pas, dit la mère, avant de cacher la lettre derrière quelques assiettes dans l'armoire.