La fiscalité est d'actualité et nous paraît obscure, injuste et pléthorique. Songeons dès lors à ce que pouvaient ressentir nos lointains parents devant acquitter le banvin, l'ancien cinq sols, le champart, le dixième... L'histoire des impôts et des taxes ne relève pas en elle même de la «grande Histoire» et pourtant elle est intimement liée depuis toujours au quotidien de nos vies.

Elle illustre sans fard les rapports que le peuple entretient avec le pouvoir. Elle façonne strictement les relations entre individus, entre ceux qui bénéficient de privilèges et ceux qui supportent le fardeau.

Ainsi, à travers les grands moments-clés de l'histoire : le Moyen Âge avec le régime féodal, l'époque moderne avec les XVIIe et XVIIIe siècles et la monarchie absolue, la Révolution et enfin la période contemporaine, l'auteur nous livre cette histoire des impôts, de la taille à la gabelle, en passant par la dîme et les dizaines d'autres prélèvements issus de l'imagination de dirigeants, jamais à court dans ce domaine.

A travers des documents d'archives, les cahiers de doléances, une large iconographie de l'époque contemporaine, nous découvrons ainsi dans ces pages les charges accablantes supportées par nombre de Tourangelles et de Tourangeaux au fil du temps, nous permettant peut-être de mieux comprendre les choix fiscaux d'aujourd'hui.

Nous appréhendons également des moments très particuliers de la vie de tous les jours de nos ancêtres et partageons avec eux, à travers leurs écrits, leur espoir d'un monde plus équitable.

James Derouet est originaire de la Touraine, comme ses ancêtres, dont la plupart sont natifs du Lochois. Il est l'auteur de Luzillé village de Touraine, monographie sur sa commune de naissance, et de Petites d'anecdotes d'élections, un ouvrage sur la Touraine, concernant les votes, les scrutins, les référendums, La Touraine au fil de l'eau et La Touraine les châteaux des hommes illustres.

Introduction

«L'art de lever l'impôt consiste à plumer l'oie, sans la faire crier»

Colbert

L'histoire des impôts et des taxes ne relève pas en elle même de la «grande Histoire» et pourtant elle est intimement liée au quotidien de nos vies. Elle illustre sans fard les rapports que le peuple entretient avec le pouvoir, mais il n'y a pas encore si longtemps, elle façonnait strictement les relations entre individus, entre ceux qui bénéficiaient des privilèges et ceux qui supportaient le fardeau.
C'est sans l'ambition d'historien, ce que je ne suis pas, mais avec le souci d'être précis, que je veux évoquer cette histoire-là, par le biais de la taille, de la gabelle, de la dîme et les dizaines d'autres prélèvements issus de l'imagination de dirigeants, jamais à cours dans ce domaine.
C'est la petite histoire d'un coin de la France, celle du bon peuple de notre belle Touraine.

Aujourd'hui encore, malgré toute l'information à notre disposition, la fiscalité nous paraît toujours obscure et pléthorique. Songeons dès lors à ce que pouvaient ressentir, par exemple, nos lointains parents devant acquitter le banvin, l'ancien cinq sols, le champart, le dixième....
Vous l'aurez compris, la matière ne manque pas, mais ne peut être dévoilée sans démarche rigoureuse au risque de se perdre. Il existe évidemment plusieurs méthodes pour cela. En effet, on peut présenter les impôts par périodes : de l'époque gallo-romaine à la France capétienne, de l'époque médiévale à la Renaissance, du pouvoir absolu à la Révolution. On peut les classer par mode de perception en nature ou en espèce, par mode de redevances : fixes ou proportionnelles à la récolte, par nature de contribuable. On peut les décrire selon le montant des recettes fiscales, selon l'assiette fiscale, selon les destinataires, selon l'utilisation.

Finalement, pour limiter les inévitables redites et lourdeurs, il m'a paru plus simple et plus clair de^ coller aux grands moments-clés de l'histoire : le Moyen Âge avec le régime féodal, l'époque moderne avec les XVIIe siècle et XVIIIe siècles et la monarchie absolue, la Révolution et enfin la période contemporaine.
J'utilise, comme argumentaire de l'Ancien Régime, les observations reprises dans les cahiers de doléances de la Touraine. Ces «paroles de Tourangeaux» résument bien les griefs du peuple. Celui-ci n'hésite pas dans chaque paroisse à exprimer son mécontentement et affirmer, concernant la gabelle, à Loché-sur-Indrois, qu'ils ne peuvent plus acheter du sel «et mangent du mauvais pain trempé dans l'eau comme une augée à pourceau» et, à Yzeures-sur-Creuse, «qu'elle engage le père à tremper les mains dans le sang de son fils et au fils dans le sang de son père, si l'un se trouve garde ou commis de gabelle et l'autre contrebandier».
La période contemporaine est abordée au travers de quelques iconographies, représentatives du XIXe et XXe siècle, découvertes aux archives départementales et dont la liste n'est pas exhaustive.

En parcourant cet ouvrage, vous n'allez pas seulement comprendre les charges accablantes supportées par nombre de Tourangelles et de Tourangeaux au fil du temps. Vous allez entrer de plain-pied dans des moments très particuliers de leur vie de tous les jours et partager avec eux, à travers leurs écrits, leur espoir d'un monde plus équitable, moins dur, et ainsi appréhender un peu mieux les événements de 1789.