Il était une fois ce livre à nul autre pareil.
Erik Orsenna

Ce livre offre une Jacqueline de Romilly non seulement inédite mais ultime.
Alain Houlou

Circonstances du coeur, au coeur de rencontres exceptionnelles.

Celles de trois têtes pensantes, majestueuses, qui traversent le XXe siècle en une filiation très surprenante, celle de la Grèce ancienne, de l'Afrique et des Antilles.

Trois figures tutélaires : Jacqueline de Romilly, Léopold Sédar Senghor et Aimé Césaire célébrées par Hamidou Sall.

Extrait de la préface d'Erik Orsenna de l'Académie française

Voici une histoire de famille, c'est-à-dire de liens tissés à travers le temps.

Voici une histoire de géographie, c'est-à-dire qu'elle raconte la dérive des continents.

Voici une histoire d'amitié, c'est-à-dire de familles nées d'un choix, d'une liberté puis nourries par la fidélité.

Voici une histoire de mots qui sont des balises et tous les voyageurs savent, ou devinent, que les balises n'indiquent pas seulement les chemins à suivre sur la mer : elles aident à traverser, tant bien que mal, les déserts innombrables de l'existence.

Voici une collection de mots croisés d'il était une fois tellement emboîtés qu'on ne s'en échappera jamais.

Il était une fois Jacqueline de Romilly, il était une fois Aimé Césaire, partageant, durant l'année 1931, la même classe préparatoire du lycée parisien Louis-le-Grand.

Il était une fois Thucydide frappant à la porte de cette Jacqueline. Elle ouvre. Et c'est la Grèce qui entre chez elle, toute entière et pour jamais.

Il était une fois un apprenti grammairien prénommé Léopold Sédar, depuis longtemps frère d'Aimé. Il retrouvera Jacqueline longtemps plus tard à l'Académie française. Et Sédar veut dire : celui qui ne peut être humilié. Il deviendra le premier chef de l'État du Sénégal.

Il était une fois trois femmes amies : Fatou Zahra Kane, mère de Hamidou Sali ; Fatou Kiné Ndiaye, épouse de Hamath Sali ; et Stéphane Willaume, ma compagne. Toutes trois disparues les mêmes années.

Il était une fois le mot aidôs qui veut dire pudeur en grec. Le père de Jacqueline travaillait à une thèse sur la pudeur grecque quand la Grande Guerre, non contente de le tuer, a dispersé ses travaux.

1) Qui êtes-vous ? !
Sylvie Darreau l'heureuse éditrice - La Cheminante - de ces "Circonstances du coeur" deuxième ouvrage de Hamidou Sall après ses magnifiques "Rhapsodies fluviales".

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Un tissage de liens inattendus entre Jacqueline de Romilly, la grande helléniste et Académicienne française, Léopold Sédar Senghor et Aimé Césaire.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
«Il était une fois ce livre à nul autre pareil» Erik Orsenna préfacier de cet ouvrage.

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Le groupe basque Kalakan dont les voix portent un message universel et inspiré à la façon des aèdes grecs. Les grecs anciens et les Africains contemporains pourraient se reconnaître dans cette musique comme le livre d'Hamidou Sall et les entretiens qu'il a eus avec Jacqueline de Romilly les invitent à le faire.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Les valeurs qu'ont en partage la Grèce ancienne et l'Afrique traditionnelle contemporaine. Le fait que ce livre, comme le dit Alain Houlou dans la postface, «offre non seulement une Jacqueline de Romilly inédite mais ultime.» Et enfin ce lien merveilleux, tissé dans ces lignes, entre ces trois grands maîtres à poétiser le monde que sont pour l'auteur de cet ouvrage Hamidou Sall : Léopold Sédar Senghor, Jacqueline de Romilly et Aimé Césaire.