L'éditrice Christine Dauphant, au micro de Jean Morzadec

De la déclaration de guerre à la Libération, mille et un témoignages inédits et documents d'époque encore jamais publiés sur la vie quotidienne des Français sous l'Occupation et tout au long de la Seconde Guerre mondiale.

Un récit émouvant et plus de 350 documents exceptionnels sur cette page majeure de notre histoire nationale qu'est l'Occupation et qui continue à faire débat et à nourrir notre mémoire.

Plus de 100 fac-similés absolument inédits et extrêmement poignants permettent de découvrir la vie quotidienne des Français sous l'Occupation :

Une des journaux de l'époque, lettres de prisonniers, photographies et portraits des combattants sur le front et à la Libération, cartes postales des soldats à leur famille, témoignages sur l'exode et i les bombardements, correspondances du maréchal Pétain avec la des écoliers, carnet de vol d'un lieutenant français, partitions des chansons, cartes d'adhésion à des partis collaborationnistes, affiches des spectacles autorisés par la censure, tracts de propagande, tickets de rationnement, Ausweis, jeux de cartes, appel du 18 juin, etc.

Emmanuel Thiébot est historien au Mémorial de Caen. Spécialiste de la Seconde Guerre mondiale, il a écrit de nombreux ouvrages aux Éditions du Mémorial de Caen et chez Larousse.

Une presse surréaliste

La presse, écrite comme radiodiffusée, qui ne reflète pas l'opinion puisqu'elle est soumise à la censure par la loi du 28 août 1939, s'évertue à parler des querelles politiques du moment et surtout de la grande affaire de l'interdiction du Parti communiste, plutôt que des questions diplomatiques et militaires. A la radio, les émissions de divertissements tentent de faire oublier momentanément que le pays est en guerre. Les vedettes de la chanson et du music-hall sont mobilisées pour galvaniser l'opinion à l'arrière et entretenir le moral des troupes par le biais du «Service de lecture, arts et spectacles aux armées» nouvellement créé.

Le mythe de la «cinquième colonne»

Parallèlement, une rumeur se propage dans toute la France, celle d'une hypothétique «cinquième colonne» composée d'espions allemands infiltrés en France, selon certains depuis des années. Cette rumeur, savamment orchestrée par la propagande allemande en langue française sur des tracts largués par avions, a pour but de saper le moral des troupes comme aussi de déstabiliser la production. L'«espionite» bat son plein et le moindre geste suspect ou le moindre propos pro-allemand est interprété comme pouvant relever d'un agent de cette «cinquième colonne «Cependant aucune psychose générale ne gagne l'opinion.

1) Qui êtes-vous ? !
Un historien qui travaille au Mémorial de Caen depuis 18 ans. Et qui a toujours été passionné par l'histoire de la Seconde Guerre mondiale, au point de devenir un collectionneur de documents papiers et de presse de cette période depuis l'âge de 15 ans, avant d'en faire son sujet d'étude universitaire pour son mémoire de maîtrise consacré à la vie scolaire sous l'Occupation.

2) Quel est le thème central de ce livre ?
L'idée est de permettre aux personnes qui n'ont pas vécu la Seconde Guerre mondiale de comprendre la complexité de cette période. Le postulat a donc été de leur faire découvrir par le quotidien cette période uniquement par les documents disponibles entre 1939 et 1946. Aux actes officiels ont donc été privilégiés les documents du quotidien. Ce choix de documents parfois inédits ou peu connus du grand public a été rendu possible grâce à mes collections personnelles gérées depuis deux ans via l'association "Histoire à la une" créée dans un but de valorisation de ces années de "chine" chez les bouquinistes, brocanteurs et autres vide-greniers.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
"Nous vaincrons parce que nous sommes les plus forts" ! Si en 1939, ce slogan de la propagande française officielle s'est révélé utopique, les événements ont prouvé que la lutte contre l'idéologie nazie n'aura été efficace que par l'alliance des volontés individuelles et collectives, nationales et supranationales, mais au prix de lourdes pertes. Si les défenseurs de la liberté et démocrates ont vaincu c'est au-delà du seul aspect militaire car ils étaient les plus forts idéologiquement.

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
The Mooche (Duke Ellington)

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
J'aimerai pouvoir partager ma passion de l'histoire et mes connaissances sur cette période de l'histoire de France qui a touché chaque famille afin de permettre à chacun de retrouver des éléments d'histoire familiale entendus au fil des ans dans les réunions de famille. L'aspect ludique de cet ouvrage devrait aussi permettre aux personnes qui ont vécu ces années de guerre de se remémorer leurs propres souvenirs pour échanger avec leurs enfants et petits-enfants permettant ainsi d'instaurer un dialogue intergénérationnel tout en feuilletant les pages et pourquoi pas servir d'outil pédagogique pour les plus jeunes d'entre eux. Ce livre n'est-il pas, après tout, une invitation à la découverte de notre histoire commune ?