Au Japon, une légende raconte que pour remercier son maître attentif et aimant, une grue lui apporta un trésor venant de la montagne des dieux.

Persuadé de la véracité de cette légende, Echigoya vivait de manière insouciante, gaspillant la fortune familiale et prenant grand soin de son chat, Tama. Aussi ne s'inquiéta-t-il pas le jour où il se retrouva sans le sou. Pour le bonheur de son maître, Tama était prêt à tout...

Comment un chat dévoué sauva son maître de l'oisiveté en sacrifiant sa propre vie...

Au temps du Japon féodal, une famille noble possédait, depuis des générations, des ateliers de teinture de grande renommée. Un jour, Echigoya prit la direction des affaires. Paresseux, il ne s'occupait pas des ateliers et dilapidait son argent. Il occupait ses journées à prendre soin de son chat, Tama, persuadé qu'il lui rapporterait un jour un trésor pour le remercier. Lorsqu'Echigoya se retrouva sans le sou, Tama revient avec une pièce d'or. Le jeune homme perdit rapidement l'argent aux jeux. Le chat revint alors avec une nouvelle pièce d'or, mais il semblait de plus en plus fatigué. Lorsque Tama partit une troisième fois, son maître le suivit. Découvrant que son chat sacrifiait son corps en échange de l'or, Echigoya en fut déchiré, mais il était trop tard. Enfin, il devint une autre personne. Il travailla dur et, pour commémorer Tama, il fit ériger une statue du Chat Bonheur, un chat avec une patte levée pour accueillir la richesse et le bonheur.

QU Lan

QU Lan est née en 1977 à Suzhou, en Chine. Pendant son enfance, elle s'est laissée emporter par la passion de la peinture à l'encre. Ses années à l'école des Beaux-Arts lui ont permis de maîtriser la peinture et le dessin. Une fois en France, elle s'est lancée dans le design pendant 6 ans. En 2006, elle a décidé de revivre son amour pour l'art et de s'y consacrer entièrement. Depuis, elle travaille en tant que free-lance dans tous les domaines visuels. Le Chat bonheur est son premier album publié chez Flammarion.

Il était une fois, au temps du Japon féodal, une famille noble.
Depuis une dizaine de générations, elle possédait des ateliers de teinture et fabriquait de très beaux tissus qui servaient à habiller toutes les personnes élégantes et raffinées du pays.

Un jour, cependant, Echigoya prit la direction des affaires. C'était un tout jeune homme, très paresseux.
Jamais il n'allait aux ateliers ; l'odeur des colorants lui donnait la nausée. Jamais il n'avait travaillé; il n'y avait même jamais songé.

Il commençait ses journées en consacrant deux heures à s'habiller et se coiffer.
Ensuite, il dégustait cinq poissons joliment présentés dans de magnifiques assiettes en porcelaine.
Enfin, il s'allongeait au pied des sakura pour faire une sieste ou admirer les fleurs de ces cerisiers.

Et ce qu'il aimait avant tout, c'était s'amuser avec Tama, son chat, et parier à des jeux d'argent. Mais il n'était pas très doué, et il perdait tout le temps.
Ainsi gaspillait-il l'argent qui servait à faire fonctionner ses ateliers et à payer ses serviteurs.