Jean-Jacques Sempé et Marc Lecarpentier, au micro de Jean Morzadec

Jean-Jacques Sempé raconte son amour de Paris au micro de Marc Lecarpentier et de Jean Morzadec

Sempé se confie à travers cette interview qui accompagne ses dessins et dans laquelle il raconte ses peines et ses bonheurs.

Le début de la carrière de Sempé
Sempé commence sa carrière de dessinateur par la presse. D'abord à Bordeaux où Sud-Ouest Dimanche publie en 1950 ses premiers dessins. Ensuite à Paris où il tente de placer ses dessins dans les journaux. Jean-Jacques Sempé collabore alors à de nombreux titres : Ici Paris, France Dimanche, Samedi Soir, Noir et Blanc, Le rire, etc. Dans Le Moustique, journal belge pour enfants, il publie les premiers dessins du Petit Nicolas. Dans Paris-Match, il participe à la dernière page en compagnie de Chaval, Bosc, etc. C'est Françoise Giroud qui lui offre une première collaboration régulière dans L'Express, où il porte un regard décalé sur l'actualité.

Son rapport à Paris
À son arrivée à Paris, Sempé s'installe rapidement rive gauche. Entre Montparnasse et Saint-Germain des Prés, il promène sa curiosité dans des lieux qui l'apprivoisent (Chez Lipp, le Café de Flore, la Closerie des Lilas, Chez Castel, le jardin du Luxembourg, etc.) et se lie d'amitié avec Françoise Sagan, Jacques Tati, Jacques Prévert, Raymond Savignac, René Goscinny...

Fasciné par la capitale, Sempé saisit avec délectation les courbes d'un immeuble haussmannien, la poésie d'un autobus à plateforme ou le calme du jardin du Luxembourg. Attendri, il observe les amoureux, s'amuse d'une actualité qu'il regarde de loin en moquant gentiment la foule du métro, la circulation, les manifestations, ou les gros titres des kiosques à journaux.

A la découverte de New York
Sempé découvre New York en 1965. Il y reste une quinzaine de jours et passe plusieurs fois devant l'immeuble du New Yorker sans oser y entrer,
Il y reviendra plusieurs années plus tard, après avoir réalisé sa première couverture pour le New Yorker. À la demande de William Shawn, directeur du quotidien, il crée "Par Avion", équivalent américain de Monsieur Lambert où il dit sa vision de l'Amérique.
Un jour, le directeur artistique du New Yorker était allé à Londres, pour une exposition. Les journalistes anglais lui avaient posé la question : - Qu'est-ce qu'il faut pour qu'un dessin fasse la couverture du New Yorker ? Il avait réfléchi et répondu : - Ce qu'il faut pour qu'un dessin soit une couverture du New Yorker ? C'est que le New Yorker le reproduise et en fasse sa couverture. Là, ça devient une couverture du New Yorker. Ce n'est pas du tout stupide, ce qu'il a dit. C'était étrange, mais c'était ça la vérité. On ne sait pas ce que c'est, mais il faut que ce soit.»

Depuis son premier numéro, publié le 17 février 1925, le New Yorker s'est affirmé comme un magazine totalement original, unique dans la presse mondiale, le magazine fondé par Harold Ross et son épouse a su rester fidèle, au fil des ans, à sa tradition d'impertinence et de sophistication décalée.
Depuis 1978, Sempé a réalisé plus de cent couvertures pour le New Yorker. Elles permettent de découvrir une autre facette de son immense talent. Grâce à des oeuvres en couleurs et sans légende, le dessinateur devient peintre de l'âme, saisissant des instants fugaces où s'entremêlent l'humour, le rêve et la poésie.
L'humour de l'auteur
Au fil du temps, le travail de Sempé évolue, trés vite s'y adjoint un regard plus profond sur la société. Chaque dessin est construit comme une nouvelle mettant en lumière les comportements humains ou les doutes existentiels. Ce catalogue raisonné de nos faiblesses, maladresses et solitudes, met le lecteur en joie, qui voit dans l'âme de chaque personnage un miroir de ses propres fragilités.

En quarante albums, de 1962 à 2010, le dessinateur de presse est devenu un auteur reconnu qui ausculte le corps social avec compassion mais sans apitoiement.

(Vu sur Paris.fr)

1) Qui êtes-vous ? !
Un dessinateur d'humour, j'espère !

2) Quel est le thème central de ce livre ?
Essayer de montrer que l'ENFANCE n'a pas d'âge.

3) Si vous deviez mettre en avant une phrase de ce livre, laquelle choisiriez-vous ?
«J'ai conservé un état d'esprit qui est parfois un peu ridicule.
Il y a quelques années, quand je voyais des gosses qui jouaient au ballon, je ne pouvais pas m'empêcher de me mélanger à eux ! Une fois, j'ai dribblé deux ou trois gosses, shooté et marqué le but. Et j'ai entendu un des enfants dire à un autre :
«C'est un professionnel !». J'étais fier, très fier. Je suis parti nonchalamment, mais en balançant un peu les épaules quand-même ! ! !Vous voyez : J'ai un côté enfant qui est vraiment ridicule, qui m'agace beaucoup, mais c'est comme ça !

4) Si ce livre était une musique, quelle serait-elle ?
Des thèmes de Jazz. C'est Duke Ellington qui disait : «Le jazz est à la musique classique ce que le dessin d'humour est à la peinture». Pour moi, ça a toujours été proche. C'est-à-dire que le dessin d'humour, ce n'est pas grand chose. Comme dans le Jazz, l'art, c'est de suggérer. C'est terrible, c'est le contraire de notre époque qui enfle tout. Le dessin d'humour, comme le jazz, c'est l'humilité.

5) Qu'aimeriez-vous partager avec vos lecteurs en priorité ?
Si mes dessins les font sourire un instant, je serai heureux de cette complicité !