Alors qu'une adaptation cinématographique sort sur nos écrans, la mémoire me revient. Bien, sûr, je l'ai lu, il y a longtemps.
Jimbo, un surdoué qui travaille pour une entreprise d'informatique, détecte les enfants précoces grâce à un programme élaboré sur demande de ses patrons. Il tombe sur sept enfants qui sortent très nettement du lot. Soupçonnant leur isolement, il leur transmet le message suivant : "tu n'es pas seul". Quelques années plus tard les sept prodiges se reconnaissent et se rejoignent. A peine réunis, ils sont victimes d'une violente agression sexuelle, qui les entraine dans une spirale meurtrière, d'autant plus dangereuse que les enfants sont d'une intelligence hors du commun.
La nuit des enfants rois est un roman court, trop court. Lorsque c'est fini, on en voudrait encore. Le récit est si dense qu'on croirait lire une nouvelle. L'intrigue est assez simple, mais elle est puissante. En revanche, il aurait mérité un traitement plus poussé dans la psychologie de chacun des personnages.
Pour autant, il reste pour moi un roman à lire, quel que soit son âge ou ses goûts littéraires.

Sélectionné parmi les meilleurs romans par toute la presse, La Nuit des enfants rois se déroule à toute allure, comme un merveilleux film, d'où l'on sort ébloui.
Cela se passe, une nuit, dans Central Park, à New York : sept adolescents sont sauvagement agressés, battus, certains violés. Mais ces sept-là ne sont pas comme les autres : ce sont des enfants-génies. De l'horreur, ils vont tirer contre le monde une haine froide, mathématique, éternelle. Avec leur intelligence, ils volent, ils accumulent les crimes parfaits. Car ces sept-là ne sont pas sept : ils sont un. Ils sont un seul esprit, une seule volonté. Celui qui l'a compris, Jimbo Farrar, lutte contre eux de toutes ses forces. A moins qu'il ne soit de leur côté...
Alors, s'ils étaient huit, le monde serait à eux et ce serait la nuit, la longue nuit, La Nuit des enfants rois.

Bernard Lenteric est l'auteur de La Nuit des enfants rois, Les enfants de Salonique, Les Maîtres du pain (adapté pour la télévision), et plus récemment Hiram.