Le prince s'est frayé un chemin au milieu des danseuses excitées pour marcher vers Binétou Fall. II lui mit la main sur l'épaule. Elle eut un sourire crispé. Les femmes poussaient leurs cris. À la surprise générale, Son Altesse Edmond VII ouvrit d'abord la bouche comme s'il s'apprêtait à avaler l'univers, puis il souffla bruyamment au-dessus de la tête de Binétou Fall. J'étais présent, j'avais vu. Un pigeon blanc est sorti de la bouche de l'homme doré pour se poser sur la coiffe de Binétou Fall. Tous les dignitaires se sont levés, les yeux écarquillés.

Venu faire un reportage à la frontière entre la Guinée et le Mali, René se retrouve coincé dans un hôtel de luxe de Bamako. Loin de la vision traditionnelle, le Français découvre une tout autre Afrique, celle de la corruption, des affaires de moeurs et des meurtres sanglants... Fasciné par cet univers du luxe et de la débauche, ainsi que par l'étrange prince Edmond VII alias Al Capone, René plonge corps et âme dans une folle aventure où le sexe, l'argent et les plus grands secrets d'État semblent inextricablement mêlés.
Avec sa voix singulière, Sami Tchak peint une Afrique partagée entre poésie et violence, cruauté et sensualité.

Né au Togo en 1960, Sami Tchak vit et travaille à Paris. Au Mercure de France, il est l'auteur du Paradis des chiots et de Filles de Mexico.

Namane Kouyaté

Il tenait levée une petite pancarte sur laquelle se détachaient en lettres capitales les nom et prénom de la personne importante qui méritait d'être accueillie directement au pied de l'avion. Cette personne, c'était moi, et lui qui m'accueillait, Namane Kouyaté. Ses chaussures, ses chaussettes, son pantalon, sa veste, sa chemise et sa cravate étaient d'un blanc immaculé. Ses cheveux aussi, tout blancs. Chaque fois que je l'avais eu au téléphone depuis Paris, je me l'étais toujours représenté grand et robuste, mais je découvrais ce 23 novembre un homme fragile à la respiration sifflante sur qui le temps signait une victoire facile. De taille modeste, il était aussi mince, je dirais même un peu maigre.
«Sois le bienvenu dans mon pays, René.» Nous nous sommes embrassés. «Merci pour cet accueil.» De ses vêtements se dégageait un agréable parfum. Maintenant, je marchais derrière lui en tirant ma petite valise de cabine, mon seul bagage. «Nous allons passer par le salon VIP, il faut que nous sortions rapidement de l'aéroport pour éviter les embouteillages de Conakry.» Oui, de son statut d'ancien diplomate, il avait conservé quelques prérogatives dont je profitais alors. Une fois que nous nous sommes retrouvés dans le salon VIP, il a pris mon passeport et s'est occupé lui-même, en moins de dix minutes, de toutes les formalités de débarquement. Les policiers le connaissaient bien qui l'appelaient «Koro Kouyaté», «Chef Kouyaté», «Patron Kouyaté». Il savourait tout cela avec une indifférence feinte. Je ne l'ai pas vu sourire une seule fois. Il avait gardé un air sévère, l'attitude d'un homme que la conscience de sa propre importance ne devait pas quitter une seule seconde ! Je me laissai, à son ombre, aller à me croire important moi aussi, au point de poser sur les passagers et le personnel debout ou assis dans ce salon un regard hautain. Mais ma propre vérité ne se fit pas oublier pendant longtemps. Ma présence en ce lieu appartenait à ces mensonges qui consolent parfois beaucoup de vies sans relief. Comme la mienne.