Très belle écriture. Sensible. Un roman d'apprentissage. Une petite fille est confiée à des parents éloignés, fermiers du Wexford. Ce couple lui offre l'attention et l'amour qu'elle n'a jamais reçu.
Les êtres s'adoptent en douceur. Les secrets se dévoilent par petites touches. Beaucoup de lyrisme. L'imaginaire est proche du conte. La petite gitane aux cheveux hirsutes devient Pétale.
Claire Keegan emporte avec cette nouvelle son lecteur dans une tradition irlandaise du récit ou l'ellipse et la métaphore adoucissent les angoisses et les peurs d'enfant.

Un texte court et fort. Il se lit d'une seule traite, d'un seul souffle.
Un homme, Stjepan se réveille, après un bombardement, au milieu des morts. On ne sait pas où l'action se déroule, ni quelle est cette guerre d'aujourd'hui. Mais le conflit est là et il tue au hasard civils et soldats. Et puis, il y a ce nourrisson dont le coeur bat encore. Stjepan l'emporte avec lui et entame une course éperdue pour la vie à travers les plaines désertiques. Ce court roman a un effet coup de poing. Sa portée est universelle.

Ce roman raconte les hommes ordinaires avec beaucoup de pudeur.
Antoine est à la croisée des chemins. Il est tiraillé entre ce qu'il est et ce qu'il aurait pu être. Fils d'ouvrier, il s'est toujours senti en décalage. Il ne cesse de s'interroger et refuse la résignation, il se politise, utilise les mots et la voix pour plaire, pour s'opposer, pour combattre. Et puis, il pourrait aller trop loin. Il est temps de partir, de choisir sa vie. Ce sera le Brésil, un voyage initiatique, une quête de soi qui entraine Antoine dans les ruelles animées de Monlevade. Il y rencontrera le peuple, les hommes, les êtres, cette humanité qu'il avait toujours cherché.